Даже сейчас Сиракьюс иногда называют «Солт-Сити». 

Моя сладкая девочка живет в самом солёном городе штата Нью – Йорк. 

Университет бы расположен в центре города, в достаточно живописном месте. Аккуратно подстриженный газон, высокие деревья, чистый воздух. 

« Не плохо!»- думал я, шагая по узкой дорожке, пока не наткнулся взглядом на парочку, мило болтающих у широкого дуба. 

— Не понял! – вырвалось у меня, когда я увидел, что стоящая девушка, возле которой вился какой - то белобрысый неудачник, никто иная как Мэдисон. 

Сердце пропустило удар, затем второй глядя на это милое личико напрочь лишённого какой либо косметики. 

Но тут же меня затопила волна ненависти и животной жажды уничтожить соперника. Блондинистый патлатый неудачник, посмел потянуть свою поганую руку и тронуть локон моей девочки! 

— Прибью! 

Я бросился со всех ног вперёд, скинув на землю спортивную сумку. 

Уже приближаясь к ничего не подозревающей парочке, заорал почти вне себя: 

— А ну, убери руки от моей девушки! 

На секунду даже сам опешил от гнева, что пожирал меня изнутри адским огнём. 

Я чувствовал, как глаза начала застилать красная пелена. 

«Да какого?! Спрашивается, он прикасается к Мэнди! Что за чучело?!» 

Блондин смерил меня надменным взглядом и скривил своё поганое лицо в точь- точь,  как у куклы Кена. 

Ещё секунда и гаденыш полетел на землю прямо мне под ноги. 

— Боже, Дейм! – шокировано закричала Мэдисон.— Это тебе не Уотертаун! Дикарь! 

Ее слова выдернули меня в реально, словно кто-то заехал кулаком с размаху в живот. 

Тяжело дыша, раздувая ноздри, я смотрел в лицо той ради, которой казалось, пойду на все. 

Но прежде чем я успел хоть что-то сказать, девушка подбоченившись, принялась отчитывать меня: 

— Ты в совсем ополоумел?! – сказала Мэдисон, видя то как слизняк, наконец, поднявшись  на ноги, зажал кровоточащий нос. — Ты… просто моральный урод, Дэйм Престон! Заявиться в Американский Колледж Римско- католической церкви и устроить драку! Почему я не удивлена!? 

Чувствуя, как лицо начинает гореть от справедливых слов, я растеряно провёл пятерней по волосам. 

— Мэнди, ты знаешь этого ненормального? – заверещал слизняк, таким голосом, будто я заехал ему не в нос, а в совсем другое место… 

Я сделал шаг вперёд и прорычал: 

— Слушай, закрой лучше рот! 

И тут же повернувшись к Мэнди, умоляюще проговорил: 

— Выслушай меня, малышка! - переведя дыхание, я продолжил, — просто дай мне шанс все объяснить! 

Я почувствовал себя так, будто вернулся на месяц назад. Тот же холодный взгляд прекрасных глаз, не доверяющий… сомневающийся… во мне! В нас! 

Но вместе с этим, я видел, как моя девочка осунулась, похудела, темные круги под прелестными глазами выдавали бессонные  ночи. 

— В прошлый раз у тебя это не очень вышло! – уколол пронзительный взгляд Мэдисон — как ты сказал? Я ничего не должен объяснять! 

Я чуть не простонал вслух. 

« Ну, какой я дебил! Вот бы вернуть время вспять! Идиот! 

Чувствуя вину и смущение, грубовато ответил: 

— Я дурак, ясно? Просто идиот! Я просто испугался, что … 

Замолчав, я собрался с духом и выпалил, покосившись на блондина: 

— Ну, понимаешь, как- будто становлюсь каблуком. 

Я спрятал руки в карманы и добавил, дрогнув в голосе: 

— Я, правда, ни в чем не виноват, клянусь, Мэдисон! 

Девушка опустила глаза, но я успел уловить за секунду до этого в ее глазах что-то неуловимое… так похожее на надежду. 

— Мэдисон! – хрипло позвал. — И вообще, не знаю город и мне негде остановиться.- Я придал своему голосу воистину трагические нотки. 

Проговорив это, улыбнулся во все тридцать два зуба.