Только сейчас я поняла, что слово «заткнись» подруга приняла на свой счёт. 

Но мне совсем не хотелось признаваться в том, что это было адресовано внутреннему голосу. 

— Извини, просто после того случая, когда она вместо платья нацепила куски *мяса, мягко говоря … 

— Все поняла, Мэли!
 

Кэйт примирительно улыбнулась, от чего мне стало теплее на душе. 

Но недолго я радовалась. Прямиком к нам направлялся Рон, приветливо махая  рукой.

 

— Ой, гляди,  Мэди! Твой принц номер два спешит! – посмеиваясь Кэйт, указала лёгким кивком головы на Рона. 
Я посмотрела уничтожающе на подругу, если бы я была кем - то из людей «X» то, скорее всего от Кэйт осталась бы всего лишь горстка пепла. 

— Только не оставляй меня с ним наедине! – запаниковав, зашептала подруге. 

Та расплылась в улыбке и в ответ махнула Рону, что уже был от нас в паре шагов. 

— Извини Мэдисон, но боюсь, мне придётся тебя покинуть! – с радостными нотками в голосе заявила подруга.— В столовой очереди, а зная, Рона, разговор затянется надолго. 

— Стерва! – бросила я беззлобно, поправляя лямку рюкзака, — только попроси у меня списать на… 

Я оборвала свою пламенную речь на полуслове, как толко Рон оказался возле меня. 

— Мэдисон! – чопорно начал однокурсник,— если ты не против, хотел бы обсудить с тобой одну очень щекотливую тему. 

Я чуть не закатила глаза, какой же он « душный» 

— Это не может подождать, Рон? – слегка взвинчено обратилась к парню. Тот откинув светлую челку со лба, покачал головой. 

— Это очень важно, поверь, я бы не стал отвлекать тебя по пустякам! 

Смирившись с тем, что все же придётся выслушать Рона, тяжело вздохнув, обратилась к Кэйт: 

— Кэйт, ты иди! Я подойду позже. 

Подруга словно только и ждала сигнала,  чтобы тут же отправиться прочь. 

С кислым выражением лица я наблюдала за тем, как девушка направляется в сторону университетской столовки. 

« Надеюсь дело серьёзное! Или клянусь, я придушу  его своими руками...» 

— О чем ты хотел поговорить? –выжидающе посмотрела на парня. 

А ведь если бы не занудные замашки, он вполне мог бы иметь успех у девушек. Но все, же что, то в нем меня отталкивало. 

Может быть, идеально прилизанные волосы, зачёсанные на бок, а может его отутюженные рубашки без единой складочки… 

— Я хотел узнать, что ты планируешь делать в «День независимости»? Мне тут поступило предложение организовать, что - то похожее на движение волонтёров! Мы бы могли, ходить по улицам с транспарантами… 

Застонав про себя, сделала вид, что задумалась, но все же нашла в себя смелость отказать молодому человеку. 

— Нет, извини, Рон… я уже договорилась в этот день сходить в кино с Кейт. 

Теперь уже настала очередь хмуриться Рону. 

Должно быть, он не понимал, как можно поменять такое благородное дело, на какое - то кино. 

Казалось парень завис, словно неисправный компьютер, в глазах хорошо читался немой вопрос, почему я сделала предпочтение не в ту сторону, которую он считал правильной. 

Лицо блондина  разгладилось и он не смело пробормотал : 

— А как насчёт полюбоваться на парад и фейерверк или просто устроить пикник с  семьей и друзьями? 

Я стояла, растерянно замерев, думая лихорадочно о том, как бы отказать парню, но при этом не обидеть. Осмелев Рон протянул руку и начал убирать прядь моих волос, что застряла между плечом и лямкой рюкзака. 

– А ну, убери руки от моей девушки! 

Громкий окрик заставил вздрогнуть и оглянуться назад. 

«О Боже!» 

Прямо к нам шёл Дэйм. 

Он был одет в простые потёртые джинсы и белую футболку. На плече у парня была спортивная чёрная сумка, которую он бросил на землю, как только его взгляд метнулся к руке Рона, что обнимал меня за талию. С ненавистью глядя на блондина, Дэйм, словно разъярённый бык, раздувая ноздри, двигался вперёд, будто набравший максимальную скорость локомотив.