Дон Агилера хмыкнул.

– Забавное credo, – сказал он. – Но на первых порах сойдёт и такое. Главное – не верьте Ватикану, не верьте проклятому Сесару де Борха…

– Да мы и не верим! – гордо воскликнул атаман. – И Папу его поганого ни во что не ставим. У нас даже про него загадка есть: «Хоть я в Риме не бывал, а его в гробу видал». Кого видал? Папу. Есть загадка и про самого Кесаря, но уж больно похабная, не при твоих сединах будь загадана… Но есть и поприличней: «Подчинил он всю Европу, а родился через…»

– Оставим богословские прения, – устало молвил дон Агилера. – Слушай дальше и, ради всего святого, моё сокровище, не перебивай!

– Да, ради всего святого, – кивнул Радищев.

– В конце концов к утру все опомнились и стали думать, как плыть дальше. Британские каперы волновали нас в последнюю очередь. Я предложил капитану намертво закрепить штурвал и отдаться на волю Всевышнего, потому что были мы, по моим расчётам, уже в тех местах, где течения и ветры благоприятны… Уж лучше бы повернули назад, на верную гибель…

– Отчего же на гибель? Ведь в Новом Свете вам нехудо жилось!

– Потому что не было уже никакого Нового Света, хоть мы об этом ещё не знали. Потому что мечтали вернуться на родину героями и богачами. Потому что припасов наших не хватило бы на обратный путь. Достаточно? Ну так слушай дальше.

Небеса смилостивились над нами, и мы в конце концов увидели пик Тенерифе. Но заходить на Канары не стали. Тем более что и заходить-то было некуда: все испанские поселенья исчезли. Вы даже до Канар не доплыли, проклятые трусы! Проклятое ваше береговое плаванье! Но и нам, лишённым возможности определяться в море, пришлось держаться в виду африканского берега. А ведь берберийские пираты похуже британских! Только мы к тому времени были смертельно злы от пережитого и смертельно опасны даже для них, а канониры наши были убийственно метки…

На рейде Кадиса нас уже встречали боевые галеры. Сперва-то мы подумали, что встреча будет торжественной… Но нашу старую добрую «Санта-Барбару» зажали между бортами, и на палубу горохом посыпались не солдаты и не матросы – служители Святой Инквизиции…

– Нашли святую! – гневно сказал атаман. – У нас ещё не додумались царскую стражу называть «святой». Все они – ябеды и ярыги позорные…

– Самое подходящее для них слово, мой бедный дон Лука. Весь экипаж – от капитана до юнги – связали и первым делом в рот каждому сунули кляп. Очень им не хотелось, чтобы мы говорили… Хотя зря старались: нам бы всё равно никто не поверил.

Так мы очутились в застенках Инквизиции. От нас требовали одного: сказать, где взяли золото. Речам о Новом Свете никто не верил – их просто пропускали мимо ушей. Впрочем, говорю я только о себе, ибо спутников своих увидеть мне уже никогда не случилось. Думаю, что пытали их столь же усердно, как и меня…

– Зря вы всё-таки побрякушки переплавили в слитки, – заметил атаман. – Вот бы и доказали.

– Я тоже сперва так думал, – ответил дон Агилера. – В моём матросском сундучке была, впрочем, одна вещица – подарок моей покинутой возлюбленной. Золотая бабочка тончайшей и преискуснейшей работы. Наверняка отцы-инквизиторы тут же расплющили её молотком, дабы не смущать умы, а золото, конечно же, пропили.

– Это как водится, – согласился Лука. – Это у нас первым делом. Как и у вас.

– Меня допрашивал сам Великий Инквизитор Торквемада. Я-то думал, что проклятый кровавый пёс давно сдох… Как же, сдохнет он! И сейчас, поди-ка, жив!

– Живёхонек, – подтвердил Лука. – Может, и не Торквемада он вовсе, а просто имя его принял…