– Здравствуй. – Сухо говорит она, оценивающе пробегая по мне взглядом с ног до головы.

Не помню даже, удавалось ли нам с ней видеться до этого где-нибудь, но в любом случае её отношение ко мне оправдано. Или может быть я это всё уже надумываю.

Поворачиваю голову, чтобы посмотреть на своего мужа и, похоже, желая найти немного поддержки в его глазах. Но он занят поддержкой другого человека – своей тёти, и я не могу его за это судить. Он осторожно кивает ей, улыбаясь.

– Джаред! – Окликает громкий мужской голос позади нас. Мы оба оборачиваемся.

К нам подходит высокий светловолосый мужчина, тут же вовлекая его в разговор.

– К тебе не пробиться сегодня. – Смеётся он, оглядывая рядом стоящих людей. – Рельнадс хочет с тобой поговорить по поводу вашей сделки, заодно познакомишь его со своей женой.

– Снова работа? – Противится бабушка, явно не желая упускать внука из своей компании.

– Это ненадолго. – Говорит Джаред, подхватывая меня под локоть. – Пойдём.

– Как я вовремя, да? – Смеётся светловолосый парень, идущий с нами рядом.

– Ты не представляешь.

И незнакомец наконец решает уделить мне немного внимания.

– Я – Томас. Лучше будет, если ты сможешь называть меня Том. Мне так больше нравится.

Парень протягивает мне руку, и я с опаской протягиваю её в ответ, потому что переживаю, что Джаред её снова перехватит. Но этого не происходит. Нам с Томасом удаётся спокойно пожать руки

– Я – Элоиза. Приятно познакомиться. – Мягко говорю я.

– Том – мой близкий друг, поэтому тебе стоит начать привыкать к нему уже сейчас.

– Почему это? – Весело говорит Том, в движении забирая у проходящего мимо официанта бокал с подноса, при этом делая поворот вокруг своей оси.

Джаред усмехается.

– Вот поэтому.

– Я просто жив и активен. – Том делает глоток из бокала и тут же впихивает его в руки стоящей с краю девушке.

Когда он замечает мой удивленный взгляд, говорит, пожимая плечами:

– Она будет рада после меня из него пить.

Натягиваю улыбку, теперь уже ясно понимая, почему Джаред сказал начать привыкать к этому парню прямо сейчас.

– Элоиза, ты очень медленно плетёшься. – Бормочет Джаред, когда я пытаюсь протиснуться в очередной раз со своей пышной юбкой среди гостей.

Руками сжимаю её, чтобы никого не потревожить, и ни в коем случае не натолкнуть на разговор с собой. Да, я и правда отстаю. Джаред подаёт мне руку, чтобы я протиснулась благодаря его помощи. Далее часть зала посвободнее от людей, потому что большинство разбрелись по своим компаниям или сели за столики.

– Почему ты не выбрала платье по своей фигуре? Без всякой наигранной пышности.

– Такая юбка не позволяет гостям подойти слишком вплотную.

– Точно. Это же не первая твоя свадьба. – Джаред усмехается, заставляя меня резко повернуть голову в его сторону и посмотреть на выражение его лица.

Ему определенно нравится меня задевать.

Пока я пытаюсь найти что бы ответить ему, как он вновь говорит:

– Это были не все члены моей семьи. Есть ещё родители Николаса и две двоюродные сестры. Познакомлю вас, когда представится случай. Они пока ещё не попали в поле моего зрения.

– Хорошо. А куда мы идём?

Я и правда не понимаю. Том сказал, что Джареда кто-то зовёт для разговора, но не думаю, что этот кто-то покинул для этого гостевой зал, как это делаем сейчас мы.

– Нужно прогуляться, чтобы отдохнуть от этого шума. – Весело говорит Том, подхватывая с ближайшего последнего столика бутылку с шампанским.

– А как же разговор?

– Никто не звал Джареда.

Смотрю на своего мужа, и он пожимает плечами.

– Жёнушка, не говори, что ты хочешь остаться среди гостей.