– Все ходы тщательно охраняются, пропуская лишь тех, у кого есть специальная магическая метка.

А вот это уже значительно осложняло ситуацию…

Я должна была, во что бы то ни стало, вернуться домой и спастись от участи вечного заточения.

Я не собиралась становиться игрушкой верховного нага и уж тем более рожать ему детей!

Как только мы преодолели длинный путь, перед нами оказалась еще одна дверь, и Шадан резко открыл её хвостом, вынуждая меня поморщиться от дневного света.

Мы очутились на внутреннем дворе живописного замка, что утопал в лучах закатного солнца.

Волшебно...

С виду башня казалась небольшой и полукруглой, но преодолев в ней столь длинное расстояние, я поняла, что это было не так…

Ну, или мое отравленное сознание вновь играло со мной злую шутку.

Я смирно лежала на руках нага, изумленно оглядываясь по сторонам.

Раскидистые деревья, живописные беседки, позолоченные фонтаны…

Все утопало в зелени и роскоши, делая величественный дворец Шэриада еще более прекрасным, чем он мог показаться с вершины огромного склона.

Великолепно!

Стон восхищения сам сорвался с моих губ, и Змей довольно усмехнулся.

– Ты же не думала, что мы живем в темных подземельях, лишенных солнечного света? – укоризненно произнес он, обращаясь ко мне, и я виновато отвела взгляд.

Вообще-то именно так и думала…

– Внимательно осмотрись, Элай, – произнес Шадан, и сердце взволнованно всколыхнулось в груди. – Теперь это место навсегда станет твоим домом!

3.2

От подобного заявления дрожь пробежала по телу, и я не смогла вымолвить ни слова.

Змей нес меня на руках, оставив позади живописный сад и мраморные ступени, переливающиеся в бликах уходящего солнца.

Все это время я взволнованно оглядывалась по сторонам, едва ли понимая, что именно меня ждет в стенах этого замка.

Пульс учащенно бился в висках.

Я все сильнее сжимала белоснежную ткань, что лежала прохладным шелком на теле, остужая разгоряченную кожу.

Элай…

Я до сих пор не имела ни малейшего представления о том, как все это произошло со мной!

Мы быстро преодолели широкие коридоры, которые по всему периметру стен были украшены золотыми канделябрами и разноцветными мозаиками из драгоценных камней.

Всё сияло и переливалось, играя светом и вынуждая меня искренне изумляться богатству этого нефритового дворца.

– Это твои покои, – вдруг произнес Змей, остановившись у одной из дверей, и мое сердце пропустило удар. –Здесь ты будешь жить, пока не станешь моей женой.

«Не стану!» – подумала я, и изумрудный взгляд Шадана молниеносно скользнул по моему лицу, отчего все внутренности сжались в каком-то странном предвкушении.

Он же не может читать мысли?!

Широкая дверь мгновенно распахнулась, и верховный наг тут же занес меня внутрь, открывая взору поистине королевскую спальню.

Большой мраморный камин, белоснежный ковер, узкое зеркало в стене, что тянулось от пола до потолка и…

Невероятных размеров кровать, в которой могли поместиться примерно пять таких, как я!

Немыслимо.

И зачем только…

Внезапная догадка мгновенно озарила мысли, и я постаралась унять вновь вспыхнувший жар внутри.

Проклятый яд нагов…

Сколько ещё мне сходить с ума?!

Змей тут же приблизился к постели и положил меня на огромное ложе, отчего дыхание мгновенно замерло в груди.

Красивое лицо блондина оказалось всего в сантиметре от моего, и я вновь утонула в его бездонных изумрудных глазах, в которые, казалось, могла смотреть целую вечность.

– Будь послушной, Элай… –предостерегающе прошептал он. – И станешь жить лучше царей.

– Элай? – выдохнула я, уже в который раз услышав это имя.