-Вы не откажитесь поужинать с нами на этой неделе? – выпалил мальчик на одном дыхании.

У Федора челюсть отвисла.

9. Глава 8

-А вот теперь объясни, пожалуйста, что это было? – спросил Федор, когда они с Ником оказались дома.

-Да просто я увидел, что ты так и не решился. Пришлось спасать положение. А вообще – какая разница, главное, что она согласилась. Я же вижу, что она тебе нравится. Ведь нравится, правда?

Федор вздохнул.

-Не все так просто.

-Почему? – недоумевал мальчик. –Она добрая и красивая. Я смотрел в окно. Увидел, как вы прощались. Ты будто хотел что-то сказать, а потом вдруг передумал.

«Ну надо же, - подумал Федор. – Как точно подметил».

-Я решил, что ты передумал из-за меня. Ну, из-за того, что предложил мне пожить у тебя эти две недели. Только знаешь, Федор, я совсем не хочу мешать твоей личной жизни…

-Ты, брат, умен не по годам. И очень наблюдателен. Я действительно хотел ее пригласить. И действительно передумал. Вот только дело совсем не в тебе.

-А в чем еще, если она тебе нравится?

-В том, что я не хочу никому причинять боль. А женщины… Понимаешь, Ник, женщины, они сразу начинают строить планы. Мечтать о свадьбе, доме, семье. А когда понимают, что ничего этого не будет, начинают страдать. Поэтому я всех своих знакомых девушек сразу предупреждаю, чтобы не рассчитывали на продолжение. Это, по крайней мере, честно. Зато никто потом не испытывает разочарование.

Федор разговаривал с Ником как со взрослым и мальчик слушал его очень внимательно. И явно понимал намного больше, чем можно было ожидать от десятилетнего ребенка. Впрочем, оно и понятно – ему в своей жизни довелось испытать такое, что его сверстникам даже не снилось.

-И ты боишься, что если предложишь такое Кристине, она тебя пошлет?

-Ты слышал, как она говорила об этом письме? Жалко ей, что история любви так закончилась… Она хорошая, Ник. Это я… не очень хороший. Я слишком падок на красивых женщин. А Кристине и так досталось. Представляешь, она балерина. Танцевала в Мариинском театре. А недавно попала в аварию и больше не может танцевать. Ты хоть представляешь, что это такое – лишиться любимого дела? Вот отбери у меня сейчас мою работу, мою компанию – да я бы с ума сошел от горя.

-И что мы будем делать в следующую субботу, когда Кристина придет к нам на ужин?

-Как – что? – усмехнулся Федор. –Поужинаем. В шахматы сыграем. Она ведь наша соседка, а добрые отношения с соседями еще никому не мешали.

Совместными усилиями они пожарили картошку и отварили сосиски, купленные Федором в Пионерском.

«В следующую субботу ужин надо будет заказать в ресторане», - решил Федор.

Когда Ник уснул, он еще долго сидел в своем кабинете. Собирался работать, но как-то не получалось. Трижды начинал читать договор и тут же забывал смысл прочитанного. Сначала его мысли крутились вокруг сегодняшнего происшествия. Потом Федор вспоминал, как впервые увидел Кристину на пляже. Он только сейчас понял, что поразило его тогда. Грация. Каждое ее движение будто наполнено каким-то тайным смысл. Теперь он знает, что она балерина и это, конечно, многое объясняет.

А может, рискнуть? Риск – дело благородное… Стоп. Но что тогда делать потом?..

Удивительно, но сегодня не помог даже коньяк. Федор смаковал глоток за глотком, глядя на море в панорамное окно своего кабинета. Ночь была лунной и легкие волны отливали серебром.

***

Кристина захлопнула входную дверь, прислонилась к ней спиной и выдохнула.

Алиса уже ждала ее в прихожей.

-Я все видела. Быстро рассказывай, что ты делала в гостях у Соколова.