Он сказал это и начал судорожно соображать. Во что можно поиграть в его полупустом после ремонта доме. Все, что пришло на ум – янтарные шахматы. Точно такие продавались в каждом из магазинов Федора.

-Ты умеешь играть в шахматы?

-Нет, если честно.

-Ничего страшного, я тебя научу.

Дома он приготовил то, что смог. А именно – яичницу с беконом и помидорами.

-Ник, а ты в школу ходишь?

-Хожу, - сказал мальчик, поглощая теплый ужин. – Дома, правда, не очень получается уроки делать. Тетка у меня запойная. Может неделю не пить. А потом как начнется – водка, мужики. Но самое плохое, что она дерется когда пьяная. Потом, правда, утром плачет и прощения просит.

-Так… А хочешь, мы на нее заявление напишем? И тебя от нее заберут.

-Ага. И куда? Опять в детский дом? Там совсем плохо, Федор. Лучше уж с тетей Таней.

-А ты был в детском доме?

-Был. Я после смерти мамы на улице жил, боялся очень, что меня заберут в приют. Но меня все-таки поймали. Нет, в детский дом ни за что. Не говори никому, что тетя Таня пьет, очень прошу. А то меня опять заберут.

Федор не знал, что сказать, а такое бывало с ним крайне редко. Собственные проблемы вдруг показались ему ничтожными. Он должен как-то помочь Никите, просто обязан что-то придумать. Потому что Федор – большой и сильный. Но зачем это все, если ты не можешь помочь маленькому мальчику, попавшему в ужасную ситуацию? Надо найти какой-то выход…

-Ну что, партию в шахматы?

Он достал из шкафа коробку.

-Какие красивые! – восхитился Ник. - Они что, из янтаря?

-Из янтаря, брат. Смотри. Вот это король, Ник. Он думает, что самый главный, но при этом постоянно нуждается в поддержке. А это королева. Она очень смелая и ходит как хочет…

5. Глава 4

После завтрака дом опустел. Алиса отправилась на работу, мальчики уехали в школу, а Виктор Семенович тихо рисовал у себя мансарде.

Кристина тепло одела двойняшек и повела их гулять по берегу. Вчерашние волны вынесли на берег тину, водоросли, в которых можно было отыскать морские сокровища – лебединые перья, ракушки замысловатой формы, крошечные янтарики. Вика и Ева с удовольствием занялись поисками, а их тетя, стянув носки и балетки, опустила ноги в прохладную воду. Море было сегодня сине-серым, простиралось ровным полотном до самого горизонта. И Кристина долго вглядывалась в него, пытаясь понять, куда делись лебеди. А потом поймала себя на мысли, что вот уже двадцать минут не думает о Косте.

-Вы новая няня двойняшек?

Кристина вздрогнула и обернулась. Рядом с ними стоял толстяк в джинсах и гавайской рубашке. Должно быть, отпускник. Только отдыхающие на море способны одеться в летний наряд вне зависимости от погоды. Местные неприменно натянут свитера. Вот и у этого мужчины, похоже, по плану отпуск.

-Здравствуйте, я Арсений Павлович, - многозначительно сказал он и протянул руку.

Кристина знала этот тон. Точно также представлялся Костя. Значит, это «Арсений Павлович» должно ей о чем-то говорить. Но не говорило. Не зная, как реагировать, Кристина протянула руку в ответ. Но вместо того, чтобы пожать, Арсений Павлович коснулся ее губами.

-Вы ведь не местная?

-А как Вы поняли? – поразилась Кристина.

Она ведь тоже сочла его приезжим.

-О, это сразу видно. Так откуда Вы?

-Из Петербурга.

-И как Вам наши края?

-Честно говоря, я в полном восторге. Хотелось бы остаться здесь подольше.

Арсений Павлович замялся.

-Кристиночка. У меня к Вам странная просьба. Не сочтите за дерзость, не поймите превратно. Хочу Вас вместе с малышками в гости пригласить. Тут недалеко совсем, вверх по тропинке. У меня мама, совсем старенькая. Девяносто два года. Ослабла совсем, на улицу не ходит. Ей любая компания – такая радость. Я с женой и детьми в Москве живу, вот на недельку прилетел ее проведать и назад. А я вас вкусно накормлю. А какой у мамы чай.