– Не горячись, Кьелл. Это моя добыча, – ответил мой «спаситель».

– И куда же ты собрался её вести, Эйнар? – ехидно поинтересовался мужчина, продолжая бросать на меня плотоядные взгляды, от которых мурашки бежали по коже.

– В долину, – коротко бросил мой знакомый, пожимая плечами равнодушно.

– Ты что, идиот?! Хочешь подвергнуть опасности всё племя?! – разозлился противник и за его спиной раздалось недовольное рычание остальных волков.

– Полегче Кьелл, – оскалился злобно Эйнар, – ты еще не вожак стаи, всего лишь претендент.

– А ты всего лишь бастард, не имеющий права на место вожака, – нагло заявил Кьелл, сложив руки на груди и надменно улыбнулся. – Эту тварь нужно вывести на равнину и бросить там подыхать, тогда сверры не станут мстить.

– Я и не претендовал на власть, хочу быть свободным, – усмехнувшись криво заметил Эйнар, оставаясь совершенно спокойным. – Соньи просила привести девушку, я пообещал, пусть сама решает, как поступить дальше.

– Твоя мать–шаманка сумасшедшая, это вся стая знает, а ты походу пошел в неё, – бросил Кьелл с сарказмом.

– А за это ты ответишь!

Дальше всё произошло молниеносно, мужчины прыгнули навстречу друг к другу и прямо в воздухе обернулись волками. Они сцепились не на жизнь, а насмерть, пытаясь перегрызть глотки. Я боялась даже шевелиться, понимая, стоит сделать неправильное движение и у волков, может сработает хищнический инстинкт. Оставалось только молиться, что «мой» волк окажется сильнее, а иначе меня постигнет та же участь.

Остальные волки тоже внимательно наблюдали за дерущимися, но не вмешивались. Видимо, исход драки решит, кто окажется прав и чьё желание будет учтено. Сцепившись в клубок, волки давно покинули тропу и теперь боролись в снегу, пропахивая его и утрамбовывая своими телами. Они бросались друг на друга, сбивая с ног, кусая за ляжки, лапы, бока, разрывая уши. Снег стал окрашиваться в красный и смотрелся так зловеще, словно из фильма ужасов.

Драка прекратилась, когда Эйнар сумел завалить противника на спину и вцепиться в его горло мертвой хваткой. Через минуту тот заскулил, как побитая собака, поджимая хвост и прекращая дергаться. Прошло еще несколько минут прежде, чем победитель выпустил противника из пасти.

– Уби–рррайся Кьелл, еще ррраз скажешь о моей мате–ррри плохо, и я ррреально пе–рррег–рррызу тебе го–рррло, – прорычал Эйнар в облике волка, чем снова поверг меня в шок.

Он мог говорить, даже будучи зверем, правда получалось это не слишком разборчиво, но всё же.

"Куда я попала, в сказку, что ли?! И кто вообще эти зверолюди?"

Нужное слово вертелось на языке, но я никак не могла вспомнить, как называют такую расу в сказках.

Все внимательно наблюдали, как волк с белой отметиной на груди молча поднялся и, хромая на заднюю лапу, поплелся к тропе, залез на неё и пошел прочь, не обращая внимание на остальных. Эйнар тяжело дыша, тоже вернулся на тропу и теперь пытался зализать прокушенный бок.

– Больно? – зачем–то спросила я и тут же пожалела, получив в ответ злой взгляд хищника.

К нам направился еще один волк с рыжими подпалинами на морде, подойдя, спросил:

– Значит, ты не участвуешь в сегодняшней охоте?

Голос оказался более мягким, и я сделала вывод, что это волчица.

– Увы, нет, мне нужно доставить её в долину, – ответил Эйнар, кивнув в мою сторону.

– Ладно, увидимся ут–ррром, – рыкнула волчица и подойдя ближе потерлась своим носом о его.

Я удивленно подняла брови домиком, наблюдая за ними. Вспомнила, что такое поведение свойственно звериным парам. Это своего рода поцелуй. Так они что же пара?! Где–то глубоко внутри шевельнулось недовольство, всё же за время драки я окрестила Эйнара «своим волком».