Я, как золотой дракон, тоже относился к категории сильнейших, поэтому меня включили в список стражников Разлома.

Помимо избавления от иномирных тварей, в мои обязанности входило энергетическое воздействие на этот портал. С помощью своей магии я пытался его захлопнуть. Уменьшить арку на пару миллиметров в день – уже было огромным достижением, за которое приходилось платить полным упадком сил.

На восстановление уходила неделя, а потом через несколько дней наступал черёд нового дежурства.

Число стражников с каждым месяцем уменьшалось: многие драконы заболевали возле Разлома, поскольку портал активно высасывал из них энергию. На золотых драконов этот вампиризм не действовал. Проблема была в том, что нас, золотых, было слишком мало. Я, мой брат, наш кузен, ещё пара родственников.

Остальные были в годах, либо слишком молоды и неопытны. Те, кто недавно женился или у кого родился ребёнок – тоже выбывали из стражей Разлома.

Я стоял на страже позавчера, и чувствовал себя сейчас как выжатый лимон.

Но мой старый друг – пепельный дракон Лейтон Шан – настолько сильно пострадал во время последнего дежурства, что я посчитал своим долгом его подменить.

Заглянул сегодня утром в его замок – он даже с кровати встать не мог. И ему было настолько стыдно передо мной за свою немощность, что его лицо покрылось пунцовыми пятнами. Первый раз я видел его таким. Надеюсь, последний.

– Спасибо, Ден, я в долгу не останусь, – искренне поблагодарил он меня за предложение подежурить сегодня вместо него.

Выйдя из дворца, я обратился в дракона и полетел заступить на стражу в Уенгарское ущелье.

Конечно, о том, чтобы пытаться воздействовать на Разлом – уменьшать его, – сегодня речи не шло. Я был слишком вымотан после недавнего дежурства.

Вдобавок укус Бетси на меня как-то странно действовал. После него голова стала ватной, а цвета вокруг приобрели более насыщенный оттенок. Это было необычно, странно и совершенно мне не нравилось.

Но отправлять назад незваных сущностей я был ещё в силах.

Эйден

*

– Ваше высочество! – вскочил при моём появлении стражник Финн. Он склонил голову, тряхнув короткими чёрными волосами.

Коренастый, невысокий, – этот бронзовый дракон обладал недюжинной силой, упорством и дотошностью.

– Доброго вечера и светлых небес, Финн. Были происшествия? – спросил я, занимая его место напротив Разлома.

Сначала тут стояла простая скамейка, но потом один из стражников заявил, что нужно что-то посолиднее, ибо тут восседают особи королевских кровей. И соорудил некое подобие деревянного трона.

Какое-то время драконы весело балагурили насчёт этого кресла, а потом все привыкли. Надо признать, оно было довольно удобным.

– Никак нет, ваше высочество, – громко отчитался он. – Портал попрыгал по пяти мирам, я видел через арку лишь разноцветные небеса и скалы. Один раз – океан. Попыток проникновения не было.

– Значит, всё хорошо, – подвёл я итог с надеждой в душе, что и моё ночное дежурство будет таким же спокойным.

На данный момент в Разломе ничего не происходило, из арки виднелась бескрайняя водная гладь, которая постепенно сменилась сплошной темнотой.

– Так точно, ваше высочество! – отрапортовал Финн и покачнулся.

Как бы он ни храбрился, Портал изрядно его вымотал, поглотив много жизненной энергии.

– Иди домой, отдыхай, – поторопил я его. – Вызвать для тебя сопровождение?

– Нет-нет, ваше высочество! Я в порядке! – вскинул он голову, не желая выглядеть передо мной слабаком. – Пост сдал! – он ударил себя кулаком по плечу, соблюдая формальности.