– Посмотри на её ухоженные руки. У крестьянок таких не бывает! – авторитетно заявил Ден.

– Мне её конечности вообще не видны, – парировал вредный тип. – Впрочем, принцесса она или нет, можно легко определить артефактом. Но сейчас – подумай о нашем мире, дамский угодник! Ты же будущий король, в конце концов! Включи свою ответственность и вызови сюда медиков. Проглова дыра, что с твоей шеей?! – встревоженно воскликнул он.

Я глянула на горло Эйдена, и в душе всё рухнуло. На шее мужчины вздулся синий волдырь, а кожа вокруг него побагровела.

– Так и знал, что она тебя заразила! – схватился за голову Арнольд.

– Да нет же! Это укус бестии, – заявил Ден и неожиданно начал заваливаться набок.

– Кого???  – Арни едва успел его подхватить.

Карина

*

– Это он тебя бестией назвал? – с подозрительностью покосился на меня Арнольд.

Подтащив брата к деревянному трону, он усадил его туда.

– Нет! – протестующе мотнула я головой. – Я его не кусала!

Судя по скепсису на лице, мне не поверили.

В проёме большой арки сейчас мелькали разноцветные джунгли, и даже доносился щебет экзотических птиц.

– Это была бест… бетс… Короче, Бетси, – смог произнести Эйден. – Брачные рефлексы, чтоб её…

Какие ещё брачные рефлексы??? У этого красавчика что, есть жена или невеста?

Эта новость меня просто убила.

– Сиди ровно, не падай, братец, – заявил ему Арнольд, вытащил из кармана тёмно-малиновый камень и потёр его об ладонь. – Всё, я вызвал подмогу. Сейчас сюда явятся королевские лекари и самые сильные маги королевства. Мигом разберёмся и с твоей шеей, и с твоей особью.

Я нервно сглотнула.

– Не трогать её! – рявкнул в ответ Эйден.

Несмотря на старания брата, он рухнул с трона на землю и неожиданно превратился в огромного золотого дракона!

– Ух ты… – вырвалось из моей груди. Сама не поняла: то ли я испугалась, то ли восхитилась.

Дракон был величественным, шикарным и мощным. Но при этом его шатало.

– Фырх! – издал он и протянул ко мне свою морду с окосевшими глазами.

Когда-то видела в интернете фото кота после валерьянки, у которого глаза были в кучку. Тут было нечто похожее, только в разы крупнее и опасней.

– Ой! – испуганно пискнула я и рефлекторно спряталась за спину Арнольда.

Дракону это не понравилось, и повторный «Фырх» прозвучал уже с лёгкой угрозой. Но не мне, а Арни.

– Стой и не дёргайся! – заявил мне Арнольд. – Не делай резких движений, он себя не контролирует. И вообще, не прикасайся ко мне, инопланетная женщина!

– Я и не собиралась, – тихо парировала я, боясь даже разговаривать громко. – Он сказал про брачные рефлексы. У него что, есть жена или невеста? – не удержалась я от любопытства.

– Двадцать, – соизволил ответить Арнольд. Причём абсолютно серьёзно.

– Жён??? – ужаснулась я.

– Невест, – уточнил он. – Было сто, но сейчас остались лишь самый стойкие.

– А куда делись остальные? – у меня отвисла челюсть.

– У него спрашивай, – осторожно махнул он на золотого ящера.

Тому приспичило побегать взад-вперёд перед аркой. Наверное, душа звала в джунгли.

– Даже не вздумай туда соваться, Ден! – строго предупредил его брат и процедил с досадой: – Проклятье, я даже обернуться не могу, чтобы отогнать его от Портала! В таком состоянии он воспримет меня как соперника и будет драться насмерть.

– А скоро ли прибудет подмога? – взволнованно уточнила я.

– Скоро, – заявил он и добавил: – Но ты не о нём волнуйся, а о себе. Он золотой дракон, наследный принц, и его организм скоро справится с этим ядом. Готовься, что отправишься в допросную Тайной полиции. Уверен, тобой займётся сам Главный инквизитор.