То, что произошло дальше, не лезло ни в какие ворота и не объяснялось никакими законами физики.  

Моя рука, столкнувшись с препятствием, не почувствовала ровным счетом ничего и прошла сквозь тело полностью, как свозь воздух – словно стоящий передо мной мужчина был призраком, а вовсе не человеком из плоти и крови!

– Аааа! – заорала я, не выдержав – громко, в голос, уже ничего и никого не стесняясь. – Мамочкиии! Помогиите!

Зажмурившись, дернула несколько раз за собой дверь, пока она не поддалась, и пулей вылетела из ректорского кабинета… Пробежала мимо предбанника, проигнорировав оклик секретарши, рванула дальше по коридору под знак «выход» и оттуда, минуя лифт, понеслась по ступенькам вниз – да так быстро, что несколько раз споткнулась, пока добежала… еле цела осталась.  

Пролетела через уже опустевший холл, толкнула дверь наружу и только там, прислонившись спиной к двери, выдохнула и ненадолго затормозила.

Надо же! Я еще думала, что пообвыкла в этом новом мире, что после людей с крыльями и говорящей пантеры меня уже ничем не удивишь…

Однако, бесплотный мужчина стал последней каплей. Я больше не выдержу – точно-преточно! И я должна найти способ уйти отсюда! Прямо сейчас.

– У них, наверняка, мозги по-другому устроены, у здешних студентов… – бормотала я самой себе под нос, пока размашистым шагом шла по тропинке в сторону общаги. – Они ведь из магических миров, привыкшие к таким вот… ужасам. А у меня еще немного, и инфаркт будет. А сегодня, между прочим, первый день в этом сумасшедшем доме...

Заметила я что уже посреди сада только когда темнота окутала меня чуть более чем полностью – так густо, что не спасали даже тусклые фонари вдоль аллеи.

– Вот только этого мне сейчас и не хватало, – сказала я истерически громким голосом.

Как там говорят? Из огня да в полымя?

Решив, что никакие ужасы ночного сада академии не сравнятся с бестелесным Верховным, я собрала в кулак все свое мужество и зашагала дальше.

Но решила я так преждевременно и очень об этом пожалела, когда из кустов, на дорожку прямо передо мной, вышел здоровенный черный медведь с глазами-бусинами и лапами размером со всю мою голову.   

8. Глава 8

Остановившись прямо посреди дорожки, медведь принюхался и медленно-медленно повернул в мою сторону голову.

И еще раз принюхался.

– Хороший мишка… – прошептала я, чувствуя, что мои ноги примерзли к гравию, которым была усыпана тропинка. – Хороший… ласковый…

Что там говорят делать, когда нападает медведь? Бежать? Кричать? Притворяться мертвой? Хотя, он вроде еще и не нападает… Да и побежать я сейчас не смогу, вся скованная страхом.

Медведь еще разок принюхался, нагнул голову… и вдруг низко, утробно зарычал, давая мне понять, что если и не нападает, то как минимум собирается.

– Слушай, а давай я просто спрячусь, а ты сделаешь вид, что меня не заметил… хорошо? – лепетала я, сама не понимая, что и зачем.

Не переставая рычать, медведь двинулся на меня, мягко переступая своими огромными лапами. Я же, наконец, смогла оторвать ноги от земли и шагнула назад. Медведь пошел быстрее. Я шагнула еще раз.

Он же нагонит меня в два прыжка – орало во мне то, что можно было обозначить логикой и здравым смыслом. Но как не бежать, когда инстинкт самосохранения бьется в истерике и хочет не то, что убежать – улететь! Как можно спокойно стоять и смотреть, когда к тебе приближается эта морда размером с половину меня, а внутри нее наверняка такие зубы, что фильм «Челюсти» отдыхает.

Я пружинисто топталась на одном месте, готовая из кожи выпрыгнуть вместе со своим мечущимся в панике сердцем, лишь бы хоть как-нибудь исчезнуть с траектории этого чудовища…