— Девушка, не могли бы вы мне помочь?

— Мм-м? — заморгала, чуть приоткрыла веки.

— Нет, для начала вам бы вылезти оттуда…

Распахнула глаза и резко села. Неужели не чудится? Заозиралась по сторонам, чувствуя себя очень и очень странно. Комната была пустой.

— Я здесь. В камине.

Дернулась в ту сторону и завопила:

— А-а-а-а!!

В слабых сполохах огня зависло чье-то едва различимое лицо.

Шарахнулась назад, поскользнулась и погрузилась в воду с головой. Как только не перевернулась вместе с бочкой! Нахлебалась остывшей воды, но быстро зацепилась за бортики и вынырнула. Закашлялась. Выплюнула попавший в рот лист мяты.

— Ты кто?!

— Этого я вам не скажу, простите, — мягкий, почти бархатный голос совершенно мне не известный.

— Что тут забыл?!

— Сказал же, помощь нужна. Не хотел смущать вас, так уж вышло…

— Моя?

— Именно.

— Я тут голая, между прочим!

— И это определенно придает вам шарма…

— Иди к Лешему, извращенец несчастный!

Я наконец полностью пришла в себя, схватила на бортике ковш.

— Постойте! Прошу, это важно.

Набрала воды и плеснула в огонь. Он зашипел и тут же погас, унося с собой туманное лицо. Убедившись, что каминная ниша абсолютно пуста, повесила ковш обратно и встала. Вылезла, едва держась на ногах от пережитого шока. Закуталась в полотенце, еще раз метнув взгляд на слабо дымящиеся угли. Меня трясло. Как долго «некто» находился здесь? Неужели я при нем разделась?

В дверь тихонько постучали. Я вздрогнула.

— Госпожа, у вас все в порядке?

— Нет!

Открыла, с негодованием воззрившись на домового. Позади него топталась испуганная Лора.

— Ты запечатал дом защитными чарами?

— Зачем… Вы же еще собирались в академию.

У меня сердце в пятки рухнуло. Значит, совершенно точно не привиделось.

— Тут только что кто-то был! Прям там, в камине!

Сестра протиснулась мимо Ёси.

— Ну и расплескала ты тут… — Обошла на цыпочках бочку и склонилась над темной нишей, пахнущей мокрой золой. — Тебе показалось, Скай. Тут же даже фея не поместится. А эти проныры много куда в состоянии влезть.

— Не показалось! — рявкнула, убирая с глаз висевшие сосульками космы. — Там лицо чье-то было. В огне. И голос. Он разговаривал со мной.

— И что хотел?

Она так спокойно об этом спросила, словно совершенно не видела проблемы. Меня это злило.

— Помощи просил, но я не разбиралась в подробностях. Видишь ли, ванная комната — не то место, где обычно принимаю гостей!

Сестра выпрямилась, задумчиво прикусив губу.

— Надо было дослушать. Вдруг это маг огневик какой-то в беду попал?

Я тяжело вздохнула, отворачиваясь. С такими родственничками с ума сойти не долго. Один другого интереснее. Посмотрела на домового, скромно стоявшего в дверях.

— А ты что скажешь по этому поводу?

— Ну чертей и демонов сюда занести никак не могло, юная госпожа. Так что, придерживаюсь мнения вашей младшей сестры.

Прикрыв глаза, сосчитала до пяти. Что еще мне уготовано в этот сумасшедший день?

— Отныне запечатывай дом каждый раз, как мы с Лорой оказываемся тут одни, — проговорила уже спокойно.

— Конечно, как скажете! Ужинать будете? Я уже накрыл стол.

— Да. Иди, Лора, я скоро спущусь.

Стянув с вешалки банный халат, прижала его к груди и поторопилась в свою комнату. С мокрых волос стекала вода, прокладывая холодные дорожки по коже. От расслабляющего блаженства душистой ванны не осталось и следа.

Дом несмотря на то, что выглядел маленьким снаружи, внутри был просторным и уютным. Прихожая, большая гостиная, кухня и ванная — на первом этаже. Далее, вверх по деревянной лестнице, располагались две комнаты с гардеробными. В одной была моя спальня, а вторая играла роль гостевой. Там иногда ночевала Дженн, когда засиживалась у меня допоздна. Теперь в ней будет жить Лора.