Я, дрожащими пальцами, быстро собрала карты в стопку. Головой тряхнула, пытаясь скинуть наваждение. И снова на посетителя взглянула. Ничего не изменилось, барон все так же смотрел на меня леденящим кровью взглядом. Черные глаза зловеще поблескивали.

— Я, конечно, не хочу кардинальных мер… — голос у него изменился, что-то жутковатое в нем послышалось. — Но поймите, у меня положение. И занимаемая мною должность…

У меня послышался шум в ушах.

«Он меня что, гипнотизирует?» — подумала с сомнением. И постаралась взгляд отвести, переключилась на шар, в котором продолжало происходить нечто удивительное и совершенно необъяснимое.

— Вы желаете избавиться от неё… — проговорила, вяло слушающимся языком, а у самой ком в горле встал от того, как по стеклу шара расплылось багряно-кровавое пятно.

— Да, — прохрипел фон Диен. — Но для начала, вам нужно найти её. Сам я не могу. Мало того, ничто не должно намекать на мое причастие к делу. Потому я обратился к вам… Мне нужно нетривиальное решение, — он, отросшими кривыми когтями, по подлокотнику постучал. — Вы же понимаете, в моей сфере деятельности, мы все на виду. Мне бы, конечно, очень не хотелось принимать кардинальных мер, — кашлянул, сверкнув на меня глазищами. — Она должна сама… — помолчал давая мне понять намек. — Чтобы ни у кого и сомнений не было. Чтобы мое имя, не дай нечистые, нигде не фигурировало, — и расплылся в жуткой улыбке. Хотя, скорее, это можно было назвать оскалом. Зубы ровные, но не человеческие.

«Что за чертовщина творится?»

Я поднялась и направилась к шкафу. Как-то вдруг страшно стало находиться в одной комнате с бароном.

— Вы знаете, я не занимаюсь…— начала очень деликатно, самым вежливым голосом.

— Вам придется! — сухо перебил пугающий посетитель. — Согласно контракту, вы не имеете права отказывать. Вам придется заплатить большую… Очень большую неустойку.

Я на месте застыла.

«Какой контракт? Я ничего не подписывала! Вы что-то путаете».

Нахмурилась и рот открыла, чтобы все это вывалить на барона. Повернулась к нему и… Рот захлопнула.  Барона Фон Диена не было. Зато была ровная стопочка купюр на столе, от вида которых у меня мороз по коже пошел. Сердце сжалось. А предчувствие из самого дальнего уголка души мрачно расхохоталось.

Я к столу осторожно подошла, взяла купюры в руки. Да перевернут меня нечистые! Я столько денег за все время работы не получала. Пересчитала и замерла, вместо последней купюры ровный прямоугольник бумаги с надписью:

«Задаток. Буду завтра, за первым отчетом, по моему делу».

И размашистая подпись с завитками.

У меня руки задрожали. Ноги перестали держать. Я плюхнулась в кресло и в задумчивости уставилась в шар. Тот потемнел, и в следующее мгновение из него на меня глянул барон. Вот только лицо его заметно изменилось. Вместо человека, смотрела из глубины шара, жуткого вида образина с мерцающим черным взглядом, мертвецки бледной кожей и…

«Да он мертвяк! Как есть упырь! Бог мой, куда я влезла?» — в ужасе прошептала про себя, а в кабинет уже входила торопливой походкой дама с собачкой.

Я внимательно на неё посмотрела, точно понимая, что работать сегодня уже не в состоянии.

Дама поправила высокий, туго затянутый в едва ли не лопавшуюся материю платья бюст, и громко простучала каблучками. Села напротив меня держа спину ровно будто на королевском приеме.

— Вы знаете… — начала я, возведя глаза к потолку. — Звезды сегодня в полном мраке… Ничего не видно. Давайте, запишем вас на завтра.

Сегодня мне точно нужно отойти от дел и решить, что делать с бароном. А вернее, куда от него прятаться. Потому как, решить его проблему я точно не смогу. А судя по задатку, разбираться со мной он будет серьезно.