Я же удостоилась чести сегодня с ним встретиться. Не видела, но виделась с загадочным канцлером. Мало того, даже говорила с ним. До сих пор от воспоминаний моего посещения замка мороз по коже шел. Особенно пугающей была встреча в вестибюле с тем самым хладным существом. Казалось кожа сохранила след его прикосновений. И на том самом месте, где он коснулся, она оставалась холодной.

Я непроизвольно провела по щеке.

Нет, теплая. Это всего лишь ночные пугающие мысли. Поежилась и сильнее закуталась в одеяло.

Пролежала несколько минут смотря в стену. Дыхание успокаивалось и мысли стали теряться, становиться вязкими и ватными, веки закрылись сами собой. Я почти заснула, но вдруг тихое перекатывание камешков за стеной заставило меня распахнуть глаза.

Встала тихо. На цыпочках прошла к окну. Домик у меня небольшой, две комнатки. Кухонька, совмещенная с гостиной, и спальня. Есть уборная, в коридорчике за спальней и небольшая кладовка, где я храню травки и другие колдовские штучки. Но как говорится, в тесноте да не в обиде. Мой домик хоть и маленький, но очень уютный. С маленьким палисадником и гравийный дорожкой к невысоким воротцам.  Вокруг домика выложены покрашенные камешки. Навряд ли подойдя к моему домику, кто-то мог бы сказать, что в нем живет ведьма. Скорее фея.

Но вернусь снова к звукам.

Я села в кровати, прислушиваясь. Было хорошо слышно, как тянется нечто, шурша крашенными камешками у дома. Послышалось тихое шипение от которого липкий ужас становится начал красться вдоль позвоночника.

Я, стараясь не шуметь, встала и прошла к окну. Дрожащими руками приоткрыла одну створку и выглянула.

— Кто здесь? — Произнесла негромко, сама поражаясь собственной глупости. А если ворошки какие или злые люди? Я хоть и ведьма, а поди смертная. Сбоку подскочат и по темечку тяжелым дадут. Поминай как звали безрассудную девчонку. От мысли такой, отпрянула в сторону, прикрыв окно на толстый крючок.  Тяжело дух перевела и снова к окну прильнула, но уже не открывала, а боязливо выглядывала в стекло.

Шипения и звука перекатывающихся камешков больше не было.

Может почудилось спросонья? А я уж страху на себя нагнала.

Собралась обратно в койку вернуться, но остановилась.

Снова послышался едва различимый звук. Вот только он был чуток другим. Точно такой, я слышала во дворце. Будто волочат кого-то тяжелого. Совсем рядом с моим домиком, сразу за стеной. Я прильнула к окну, из-за всех сил вглядываясь во тьму.

Ночь была безлунная, небо затянуто темными облаками. Видно плохо. Даже тени ночные и те размытые черно-фиолетовые. Не понять, то ли дерево так склонилось, то ли…

Я напрягла зрение. Мое сердце отчаянно забилось, а пульс зашел в диком ритме страха.

Нет, это было не дерево.

Нет у деревьев таких ярких-алых цветов. Цветов горящих глаз. Я уже видела их. Там, во дворце. И от воспоминания об обладатели тех глаз, ох, как жутко стало. Дыхание участилось. Я ухватилась за подоконник. В страхе зашептала колдовскую молитву обеим богиням, прося о защите. В ладонях потеплело. Значит, отвечают богини на мои зов. Послышался тихий треск, это защита божественная начала домик окутывать. Теперь не один чужак не сунется. Снова глянула туда, откуда алые цветы глаз смотрели в мое окно.

Темнота.

Пугающий взор исчез.

Зато за стеной снова послышался звук перекатывающихся камешков. Все четче и яснее. Напрасно я напрягала зрение. Ночь хорошо скрывала непрошенного гостя. Он подобрался совсем близко к домику. Раздалось яростное шипение.

«Ага, обжёгся о защиту!  — Довольно подумала я.  — Не на ту напал!»