– Что-то не так? – Рэвал приподнял бровь.

– Просто… очень неожиданно. У нас так не делают, и я не совсем представляю, как нужно отвечать.

– Как действуют у вас?

– Мужчина предлагает руку, чтобы женщина взяла его под локоть.

– Любопытно. Однако мы в Шатьере. У нас мужчина протягивает руку, чтобы женщина вложила кисть в его ладонь. Боишься? – в синих глазах что-то таинственно блеснуло.

– Боюсь, – я не стала скрывать.

– Постепенно страх должен стать менее ярким. Но только в том случае, если ты будешь проводить время со мной.

Он по-прежнему держал руку протянутой. Я сделала глубокий вдох и решилась: все-таки положила свою ладонь поверх его. Ощутила, как пальцы туманного монстра сомкнулись. А потом он развернулся и повел меня вперед по коридору.

С наступлением темноты за окном на стенах включились магические огни. Чем-то они походили на факелы, только холодное голубоватое пламя горело внутри стеклянных шаров. По полу перекатывались клубы тумана. Намного больше, чем днем. И все же не так, как это было ночью.

– Почему так происходит? – не выдержала я. – Почему туман приходит с наступлением ночи?

– Мы ведь в туманном королевстве, – Рэвал усмехнулся. Чуть помолчав, все же пояснил: – Шатьер наполнен туманной магией. Магия свободна и передвигается как ей вздумается. Днем она более стабильна и спокойна. Ночью туман активно передвигается. И существа, живущие в тумане, тоже просыпаются, как правило, по ночам.

– Рарна – исключение из правил?

– Есть дневные существа. И есть те, которые не спят никогда. Рарна из последних.

– Разве магия может двигаться свободно?

Среди людей тоже есть маги. Их немного, но они есть. Вот только ни разу не слышала, чтобы магия жила собственной жизнью. Магия находится внутри магов и подчиняется им.

– Конечно. Изначально магия была свободна. Мы тоже пришли из магии.

– Вы?

– Да. Вы называете нас туманными монстрами. Мы называем себя туманными драконами.

Драконы? Надо же! Впервые слышу такое странное название.

– Людей вы тоже называете иначе?

Рэвал посмотрел на меня как-то странно.

– Людей мы называем людьми.

А потом туман взметнулся вверх, открывая двери. Мы вошли в просторный зал, плавно переходящий в террасу – в какой-то момент потолок, придерживаемый колоннами, заканчивался, и начиналась площадка с невысоким парапетом. У самого начала площадки, еще под прикрытием потолка, стоял круглый столик на двоих. Вдоль парапета росли кусты, усеянные оранжевыми цветами. В растениях, поднимаясь чуть выше над ними, утопали магические огни. А в нескольких метрах за террасой начиналась стена тумана. Она тянулась от земли и до самого неба.

Удивительно красиво и в то же время зловеще.

– Начнем ужин, – предложил Рэвал, проводя меня к столику. – Не беспокойся, не замерзнешь. Я позаботился о комфортной для людей температуре.

А ведь и вправду, несмотря на открытое пространство, здесь было достаточно тепло.

Рэвал галантно отодвинул стул, я присела. Все никак не могла поверить, что это на самом деле происходит, что Рэвал так расстарался. Ради чего?

Он щелкнул пальцами, и в зал вплыла служанка с двумя подносами в руках. Видимо, чтобы блюда не остыли, она только сейчас расставила их на столе. А еще напитки. Сразу три вида.

– Предлагаю начать знакомство с Шатьером с вкусного ужина, – сказал Рэвал, открывая первую бутылку.

– Что там?

– Туманное вино.

– Что это значит? Вы… делаете его из тумана?! – поразилась я.

– Нет, что ты. Не из тумана. Однако виноград выращивается на туманных виноградниках, а потому вкус заметно отличается.

– Я… никогда особо не пила.