Профессор взял её руки в свои, и она не отстранилась.

– Вы спасли жизнь Тёмному Лорду, прервав ритуал, – негромко сказал он. – Мне. У вас появился таинственный покровитель, чудовищно богатый – а все знают, что Тёмный Лорд владел немалым состоянием. Мы с вами недавно оказались замешаны в одно и то же убийство, и это тоже прекрасно известно. Шансы, что лорд Хили не сделает соответствующих выводов рано или поздно и не поймёт, что возвращение Тёмного Лорда состоялось, неумолимо малы.

– Но… он может подумать, что меня украл мой покровитель…

– Может, – кивнул профессор. – И подумает. Но времени, пока он не додумается, у нас становится всё меньше. Вообще-то оно утекает катастрофически быстро.

– О боги, – прошептала Кира.

– Я не раскрыл себя. – Его голос стал мягче. – Пока. На мне маскировочная магия, пусть на вас она и не действует после нашего обмена кровью. Остальные видят на мне обычную одежду и не запоминают моего лица. И да, покамест лорд Хили будет думать, что вас вернул себе ваш таинственный благотворитель, и не будет особенно неправ.

Кира выдохнула.

– Но если вы похитите меня, в Академии заметят ваше отсутствие и… – начала она.

– Я продолжу ездить на занятия трижды в неделю, так что нет, внимания это не привлечёт. И вас я не похищу: вы напишете ещё одно письмо лорду-ректору, подтверждающее ваше намерение взять отпуск, так что формальности будут соблюдены. Везти вас в Академию я не рискну: вы слишком слабы для любых путешествий.

Кира и впрямь с трудом стояла на ногах. Она кивнула.

– Я поняла.

– Не до конца. Лорд Хили – серьёзный противник. Мне нужно подарить вам покой, пока вы не сможете вернуться в безопасные стены Академии, и для этого мне нужно ваше полное согласие с любыми моими действиями. Вам придётся довериться Тёмному Лорду. Отказа я не потерплю.

Он не просил её согласия – он информировал.

Кира безразлично пожала плечами.

– Делайте, что хотите. Хоть развлекайтесь с другими женщинами, мне всё равно.

Он остро посмотрел на неё.

– Надо же было как-то вас расшевелить, – сказал он мягче. – Вы похожи на привидение, мисс Риаз. И, кстати, не очень-то ревнивое.

Кира слабо улыбнулась.

– То есть никакого гарема любовниц для Тёмного Лорда?

– Увы, – сухо сказал он.

Кира вдруг пошатнулась. Непонимающе посмотрела на него, а потом заметила, что сидит на полу. Она сама не поняла, как рухнула на корточки и начала заваливаться набок.

– Дьявол, моя магия, – прошептал он, опускаясь на колени рядом с ней. – Слишком много силы, я разбудил вашу собственную магию, и она мстит. Мисс Риаз, не спите… не спите! Нам нужно доказать, что вы дееспособны, а для этого вам нужно проснуться.

– Вы можете просто стереть им память и похитить меня, – пробормотала она.

– Не будьте настолько наивны. Маскировочная магия в мире людей не запрещена: напротив, она поощряется. Но если я начну стирать память направо и налево или устрою сотрясение мозга одному из санитаров, нам обоим конец. Я и так, признаться, с трудом проскользнул в вашу палату, не дав себя заметить.

– Пролевитировали через забор? – слабо улыбнулась Кира. Она лежала на спине, и её глаза закрывались; она смотрела на него из последних сил.

Профессор ответил кривой усмешкой.

– Нет, конечно. Я Тёмный Лорд, а не идиот. Но навыки скрытности у меня есть. А теперь поднимайтесь.

Кира помотала головой.

– Не могу.

– Глупая девчонка, – холодно произнёс он. – Вы хотите, чтобы нас здесь нашли? Обоих? Я рассчитал время, но у нас его не так много.

Короткая пауза.

– И ещё одно. Вы что-то подписывали?

– Ч-что?

– Вы что-то подписывали, мисс Риаз? – резко повторил он. – Ответьте мне!