На лице Наташи застыла приклеенная кривоватая улыбка, взгляд снова метнулся к Павлу. И тут он проговорил:

- Да. Именно это я хотел обсудить.

Холодком вдруг повеяло от его интонации.

- Я слушаю, - сказала Маша.

- Эта свадьба не состоится.

Ничего себе новость! В голове пронеслась сейчас сотня мыслей. Как будто вот-вот грянет гром. Но она была спокойна: гром не грянет.

- Почему? - спросила невозмутимо.

- Потому что у меня с Наташей отношения. Я не вижу смысла дальше это скрывать.

То есть? Они спят?! Хо-хо! Гром все-таки грянул. Но не задел ее. Пока не задел. Пока.

- И давно? - Мария скрестила на груди руки.

- Давно, - проговорил муж. - И да, Маша. Во избежание неловких ситуаций. Я намерен с тобой развестись.

И все.

Мертвая тишина повисла.

Удар был силен и рассчитан точно. Но ведь ее двумя словами из седла не выбить, правда? И Паша знал это.

Да уж, во избежание неловких ситуаций... Стало вдруг смешно. Все как будто не с ней, а она видит происходящее со стороны. Но ведь со стороны не больно. Пока не больно, это все придет позже. Потом потечет из души кровь.

А сейчас ей надо было иметь ясную голову, поэтому никаких эмоций.

Маша не спеша обернулась и выключила плиту. А после повернулась к столу снова. Некоторое время смотрела на них, они на нее.

Наконец спросила:

- Коля знает?

У девицы вырвался нетерпеливый жест, она зыркнула на Павла и подалась назад на стуле.

- Нет, - Павел неловко повел шеей, кулаки сжались. - Я хотел сначала обсудить все с тобой. Я уверен, ты поймешь и найдешь правильные слова, как объяснить Коле...

Хорошо говорил, складно, но на этом моменте все-таки сбился. Хотелось рявкнуть на него, наорать:

«Понимаешь, что ты предал не только меня? Понимаешь, да?! Ты сына предал!»

Но ведь любви все возрасты покорны, верно?

Вот она, «юная любовь», сидела с ним рядом. Как тут удержаться-то? Если смотреть на все со стороны, то можно даже найти всему оправдание.

Но дело было в другом.

Маша вдруг поняла, что муж по привычке рассчитывает на нее. На ее понимание, поддержку и помощь! Думает, что жена, как всегда, все разрулит наилучшим образом? В таком деле?! Ах-ха-ха...

- Нет, - повела она рукой. - Сыну ты будешь объяснять сам.

Павел дернулся, как от ожога, и застыл.

Ну и вид был у него. Кажется, начало просачиваться понимание, что больше ничего не будет как всегда? А ей внезапно все надоело.

- Выйди, Паша, - сказала. - Я хочу поговорить с девушкой.

Мотнула головой и отвернулась к окну.

Через некоторое время раздался звук отодвигаемого стула и тяжелые шаги. Как гвозди в душу. Но вот шаги затихли.

Они с бывшей невестой сына остались за столом вдвоем.

***

Просто удивительно. Сколько живешь, тащишь бизнес, считаешь, что тебя обмануть невозможно. И все равно глядишь на мир в очках розовых. А потом очки вдруг слетают и выясняется, что ты просто дура.

Маша отвлеченно смотрела на эту милую и скромную девочку, которую готовилась назвать своей дочкой, и думала - когда же она все проморгала? Ведь очевидно же, нет? Но нет. Предательство - оно на то и предательство, что ты его не ждешь. Не ждешь от близких, что они воткнут тебе нож в спину.

- Скажи, Наташа, - проговорила наконец. - Ты любила моего сына? Или Павел изначально был твоей целью, а Колю ты просто использовала?

Странное выражение промелькнуло на ее хорошеньком личике. Она вдруг подалась вперед и с жаром выдохнула:

- А если даже и так?! Будете осуждать меня?!

И столько правоты в глазах. Конечно, она ведь борется за свое счастье. И тут любые аргументы будут бессильны, бессмысленно пытаться объяснить, что это подло. Все равно не поймет и не услышит. У Маши потихоньку начинало все трястись внутри, но она достаточно хорошо владела собой, чтобы непринужденно улыбнуться: