Что случилось сейчас? Чувство вины? Но у нее все в порядке!

- С того момента, как ты вышла замуж, статус изменился, - упрямо повторил Олаф. - А у меня нет наследников.

- Прекрати! - Эва резко оборвала его. - Ты король Ангиара, женись и обзаведись законными наследниками!

Некоторое время висело за столом звенящее молчание.

Наконец Олаф сказал:

- В любом случае, пока ты здесь, здесь будет находиться представитель Ангиара. Я должен быть уверен, что с тобой ничего плохого не случится.

***

Несколько раз Энгвард подавлял в себе порыв вмешаться. Молча смотрел на это все, а у самого было чувство, будто твари Хаосовы рвут ему когтями душу. Но сейчас предел наступил. Он уже подался вперед, но в это время раздался резкий скрежещущий звук.

Возмущение.

Энгвард замер, прислушиваясь. Звук повторился, это уже означало, что произошло нечто из ряда вон выходящее. Он резко встал.

- Что там? - Эва поднялась с места. - Прорыв?

А он уже открыл дверь и окликнул Стража, ждавшего снаружи.

- Что происходит?

Тот оглянулся и нервно повел плечом:

- Не знаю, кажется, старый Оз пропал.

Оз?! Чеееерт! Этого только не хватало! Энгвард обернулся к королю:

- Продолжим завтра.

- Мы могли бы помочь, - дернул шеей чернявый маг.

- Исключено, - отрезал Энгвард. - Там опасно. Вир! Проводи гостей.

Те двое уже вышли, а он еще замешкался. Всего секунду лишнюю. Зачем, сам не знал. И тут Эва его схватила за руку.

- Что там происходит, Эн?! - тревожные глаза в пол-лица.

Все это время его душили проклятые тиски, а сейчас он вдруг смог вдохнуть полной грудью. Повернулся к ней и хмыкнул насмешливо:

- Не бойся, мейра, я постараюсь не обляпаться, - потом добавил: - Закрой дверь и никому не открывай!

И уже бегом побежал к Разлому, дольше тянуть было нельзя.

***

Еще издали можно было понять, что у Разлома крики и беготня. Стражи точечными ударами целили куда-то вниз. Когда Энгвард добрался, стало понятно. Чертова жижа, похожая на жидкий металл, вроде бы оставалась в границах. Но от ее взбаламученной поверхности вверх выплескивались хищные языки, как будто она охотилась.

Опять эта живая холодная субстанция вела себя странно. Что-то в последнее время слишком много стало странностей! Но сейчас было не до разбора.

У кромки собрались все Стражи, не было только Вира, которого он приставил к гостям, Гойрана, Бейла, но с ними понятно, их неделя еще не закончилась. И не было Озрана.

- Осторожнее! - крикнул Энгвард, подбегая ближе. - Близко не подходите.

И зло выдохнул:

- Черт ее знает, что с ней.

- Ты тоже заметил это, глава? - кинулся к нему один из молодых Стражей, сын Озрана Норт. - И все с тех пор, как ты привел к нам мейру! А сейчас пожаловали еще другие мейры. И вот!!! - Он обернулся, показывая на жижу, заполнявшую Разлом. - Может быть, все из-за этого?!

Парень был на грани, кулаки сжимались, глаза дикие.

- Тихо! - рыкнул Энгвард. - Не мели ерунды!

Этого только не хватало, чтобы они начали приплетать Эву! А что касалось гостей - он глава, он допустил их на свою территорию и обещал безопасность. Подобные высказывания надо было пресечь в корне.

Он отодвинул парня в сторону и сказал:

- Мне нужны добровольцы. Молодые, те, кто только что женился, и те, у кого малые дети, - назад. Только «старики», самые сильные и опытные. Пойдем искать Оза, он не мог зайти далеко.

Восемь Стражей шагнули к нему. Достаточно, более чем.

- Идем каждый в свою сторону, - скомандовал Энгвард. - Не нарываться, не спешить. Остальные ждут здесь.

И первым ушел в Разлом.

Энгвард не зря взял с собой самых взрослых. За много лет у каждого Стража тут свои тропы, да и повидали они многое. Отойдя вперед, он все-таки остановился и оглянулся подстраховать. Но те уже расходились от главного пути в разные стороны.