- Это касается девушек, которых забрали вместе с тобой. Мы сейчас зайдем в гости к одному из братьев, я хочу, чтобы ты узнала, как он обращается с ней.

***

До того Глава Стражей казался ей циничным ублюдком. Сейчас он вдруг открылся с неожиданной стороны. Эва взглянула не него серьезно и кивнула:

- Сделаю.

Огромные каменные залы сменяли друг друга, казалось, это бесконечный лабиринт, выстроенный неизвестными мастерами. Странный декор, причудливые орнаменты, изваяния зверей, которых Эва не видела ни в одном старинном справочнике. Это был самый настоящий «другой» мир, ушедший в прошлое, утерянный. Здесь обычный человек мог бы почувствовать себя песчинкой, но Эве было интересно.

На практике перед последним годом обучения их водили к Разлому, но подходили они туда совсем в другом месте. Обязательно в сопровождении двух Стражей и совсем ненадолго, скорее, показывали издали.

А сюда, в святая святых ордена Стражей Хаоса, обычных магов не допускали. Фактически она была первой мейрой, ступившей под эти своды. Смотрела сейчас вокруг себя и не понимала - зачем Стражам нужно было вот так отгораживаться от всего мира? Ей казалось, это путь в никуда.

- Давно вы здесь живете? - спросила она.

- Давно, - кивнул Страж, покосившись на нее. - Сегодня ты разговорчива, мейра.

Можно было вспылить, но Эва предпочла подначку проигнорировать и спросила:

- А кто жил до вас?

- Сейчас уже никто не знает, - теперь мужчина смотрел перед собой. - Те, кто здесь жил раньше, ушли, когда возник Разлом.

- Тогда откуда же возникли вы, Стражи? Почему живете так обособленно? Не допускаете сюда никого. Мы ведь боевые маги и могли бы...

- Тебе объяснить, мейра?! - резко бросил мужчина, указывая рукой куда-то в сторону. - Разлом высасывает силы и жизнь.

А Эва внезапно разозлилась - достало ее это вечное превосходство Стражей, которым они так кичились.

- Только не надо про это! - сказала она. - Мы точно так же умираем, охраняя рубежи. Знаешь, сколько нас гибнет в первом же своем бою?! Из моих последних новобранцев, я не уверена, что половина выживет.

- Вы... - он замер, вглядываясь в ее лицо. - Слишком слабые и уязвимые.

- Откуда тебе знать, на что мы способны, Страж? - прищурилась Эва. - Мы ведь не мерились силой.

Несколько секунд он ошарашенно смотрел на нее, потом выдал:

- Это было предложение?

Тут уж она не выдержала. Но посылать его к варгам в зад не стала, хотя язык и чесался. А постаралась объяснить:

- Не строй иллюзий. Я имела в виду возможности различной магии, не более того.

- Я так и подумал, мейра, - хмыкнул он. - И кстати, мы пришли.

Действительно, пришли - перед ними была дверь.

Однако Энгвард не стал заходить сразу, он удержал Эву за руку и тихо сказал:

- Когда войдем, держись рядом со мной. Говорить буду я. И когда будешь наедине с этой девочкой, не дави, постарайся осторожно выспросить.

- К чему такие сложности? - Эва нахмурилась.

Мрачноватая улыбка пробежала по его губам.

- У нас свои обычаи, мейра.

- Хорошо, - сказала она, но ей это не нравилось.

После этого они вошли.

***

Гойран был уверен, что Эн придет вынюхивать, что у него и как. Но он не ожидал, что с ним придет мейра. Де еще... В таком виде.

Когда он увидел эту женщину, в первый момент был поражен. То бесформенное голубое платье делало ее плоской и сухой. Вяленая рыба, не за что зацепиться, одни злые глаза разве что. А в этой мужской одежде, подчеркивавшей все изгибы ее стройной фигуры, она выглядела королевой. Уверенная, сильная, не то что бледная немочь, которая ему досталась.

Сейчас Гойран ел женщину глазами и готов был удавиться от зависти. Потом наконец опомнился, кхекнул: