Но и этого мало. Один из даймов оказался тем самым демоном, которого я — не понятно, как — умудрилась призвать вместо саламандры на тайном, запрещенном правилами Грэнси ночном ритуале.

Я. Снежного. Которого, в принципе, призвать невозможно, по крайней мере, мне такие случаи не известны. Да еще в пентаграмму, предназначенную для огненного элементаля!

Наставники бы мной гордились. Если не прибили бы на месте за разжигание межгосударственного конфликта.

И что я теперь Бегемоту скажу? А Лерою?

Вспомнила о Громовержце и не сдержала обреченно стона.

Лучше бы Дамиан оставался тем, кем я его и считала с самого начала — злобным высшим демоном, кровожадным исчадьем миров хаоса и все такое. В общем, врагом. Насколько бы тогда все проще было. А теперь... Похоже, все окончательно запуталось.

— Керрис? — Дан коснулся моего запястья, и я, отдернув руку, невольно попятилась. — Что случилось?

— Ничего... Мне уже пора. Извините.

Еще шаг назад.

И еще.

Как же хочется сорваться на бег.

— Спешишь, значит? — нахмурился Дамиан, совершенно неправильно истолковав мое тактическое отступление. — А, может, все гораздо проще? Может ты одна из тех, кто ненавидит даймов, считает, что нам не место в этом мире? Поэтому и торопишься уйти?

Его голос стал тяжелым и холодным, как сталь.

— Нет... Да… То есть лично я против вас ничего не имею, а вот мой дед...

Я не стала добавлять, что и прадед тоже. И прапрадед. И вообще все родственники, за редким исключением.

— И кто же у нас дед? — обманчиво мягко, почти ласково поинтересовался Дамиан.

— Родерик Аркентар, — выдохнула я, и лица снежных изумленно вытянулись,

— Огненные Аркентары, — тихонько присвистнул Брейт. — Надо же.

Террелл неопределенно хмыкнул и, покачав головой, ободряюще похлопал Дамиана по спине.

— Ну ты, брат, и попал. Сочувствую.

Жаль, мне посочувствовать было некому.

— Ничего, справлюсь как-нибудь, — отрезал Дан. — Тем более, это ненадолго.

Сбросил руку приятеля со своего плеча. Прошелся задумчивым взглядом по моему лицу, фигуре, будто оценивая заново.

— Так, говоришь, не вызыв... хм... не призывала? И связующий ритуал не проводила? Уверена?

— Абсолютно. Сами посудите, зачем мне здесь, в Грэнси, высший демон, тем более снежный? Я ведь не самоубийца и не заклинатель, долго удерживать его все равно не смогу. Да и родственники мои, если бы узнали... — я запнулась, а потом махнула рукой. — Точно бы не одобрили. И это еще мягко сказано. Мне требовалась всего лишь мелкая огненная сущность для... неважно, для чего. Пентаграмму я именно на нее настраивала и сто раз все перепроверила. Направление верное задала: миры хаоса, а вовсе не Эратхам. И, кстати, завершающее заклинание должно было вернуть вас по тому же вектору, то есть туда, откуда вы явились.

Угу… А забросило в пустыню. К этим… как их… к друффам.

— Туда, да не совсем, — вмешался Террелл. — На пару-тройку уровней оно все-таки промахнулось. Но если не принимать во внимание подобную «мелочь», можно сказать, вы безукоризненно сработали, Керрис.

Ого! Это что же получается, Дамиан в момент призыва находился за завесой?

— У снежных есть доступ в миры хаоса? — жадно уставилась я на Дана, сразу забыв обо всех наших разногласиях. — Поразительно... А что вы там делали?

Брейт неожиданно закашлялся, Дамиан отвел взгляд. И только Террелл, как всегда, не задержался с ответом:

— Что делал? Как обычно, искал приключения на свою...

— Терри, — голос Брейтона хлестнул плетью, и шутник, скорчив красноречивую гримасу, замолчал.

Я же мгновенно вспомнила про некую Микаэну, из постели которой я Дана, по его словам, вытащила, красную тряпочку, украшавшую обнаженную мужскую фигуру, и почувствовала, как к щекам приливает кровь. Вот кто меня за язык тянул? Какая разница, чем занимался у хаоситов этот совершенно посторонний мне снежный?