Алиса моргнула… За это мгновение Доминик – он весь, его руки, обтянутая черным грудь, лицо и темные волосы стали еще расплывчатее.

— Потрогай, — велел он.

Алиса судорожно сглотнула и протянула дрожащую руку коснуться его кисти. И тут же отдернула…

— Ой! — шепотом пискнула она.

Рука истончалась, по ощущению это было похоже на прикосновение к мягкой вате, а не к твердой мужской кисти.

Еще мгновение – и его образ совсем расплылся. Алиса сидела за столом, а напротив никого не было.

… Когда он «проявился» обратно – буквально за пару мгновений – она знала точно, что ей не почудилось.

Это случилось по-настоящему. Мужчина напротив потерял «материальность», а потом снова обрел ее.

Тогда, получается, и лестница «в небо» мне не привиделась, подумалось ей. Доминик не колол ей психотропных препаратов, не гипнотизировал ее. И ее испуганный разум не подбрасывал странных «глюков». Все было на самом деле.

Она не упала в обморок. И даже не испугалась. Возможно, думать, что он – маньяк – было даже страшнее... Просто мир перевернулся в одно мгновение. Реальность оказалась совсем не такой, как Алиса считала. Все ее представления о мире размылись, стали призрачными и неуверенными.

И мозг просто отрешенно фиксировал эти изменения. Вот так. Все обстоит вот так.

Молчала она, наверно, пару минут. А Доминик напряженно изучающе смотрел на нее.

Смерть, значит. И что…? Что ему от нее нужно?

Когда она вновь подняла на него глаза, он пояснил:

— У вас есть душа, и есть тело. Когда тело умирает, душа уходит. Может потом родиться в другом теле. У нас есть только мы сами, сущность. Она может принимать любой образ. Материальный или нет. Мы свободно обращаемся с материей.

«Это я уже заметила!» — пронеслось у Алисы.

— Но ты ешь…— растерянно произнесла она. — Как человек… — словно это «несовпадение» было самым важным.

— Когда долго пребываешь в материальной форме – нужно есть, чтобы подпитывать ее. Хоть и меньше, чем вам, — ответил он. А Алиса заметила в его лице облегчение. Видимо, радуется, что я не катаюсь по полу в истерике, подумала она.

А в голове отрешенно пронеслось, что вот, первая новость хорошая: жизнь после смерти существует. Вторая – похуже. Она-то, похоже, уже в этом «после смерти» и находится.

— Я умерла, да? — обреченно спросила она. — И ты привел меня сюда, к себе?

— Ты уже спрашивала. Нет. Наоборот, ты не умерла, — сказал он и замолчал. Как отрезал.

9. Глава 8

— Мы не уводим. Уводят другие. Если уводят, — добавил он вдруг, помолчав. — У нас другая работа.

— Тогда объясни! — вскинулась Алиса. — Я не понимаю. Ничего не понимаю! Кто ты, что это значит, что ты – «смерть»! Где мы находимся! Что вообще происходит! Зачем я тебе!

— Слишком много вопросов. Я не могу ответить сразу, — серьезно сказал он. Даа… человек бы улыбнулся, может быть пошутил бы… или попросил бы успокоиться. Доминик же просто констатировал, что не может ответить на все сразу.

— Тогда давай последовательно! — сказала Алиса.

Странно, но с тех пор, как он сообщил о своей нечеловеческой природе, она почти перестала его бояться. Таким, как он, наверно, не свойственны человеческие мотивы. А, значит, вероятно, не свойственна и человеческая жестокость… У них – нечто другое. Равнодушие, может быть…

Хотя равнодушие может оказаться еще страшнее, подумалось Алисе.

Доминик помолчал и продолжил.

— Наша работа – организовать уход, а не уводить. Наш глава получает… сверху информацию о том, кто и когда должен… уйти. И каким способом. Для кого-то – внезапная смерть. Для кого-то – сердечный приступ. Для кого-то – медленная болезнь с известным исходом. Мы организуем это. Направляем реальность в нужное русло.