– Это он? – спросил один другого, а я впал в ступор и молча разглядывал странных типов.

– Он, – подтвердил второй. – Артефакт на него указал.

– Берите его и уходим, – распорядился первый.

Двое слаженно двинулись на меня, я попятился.

– Мужики, вы чего? – потрясенно выдохнул я, судорожно соображая, что вообще происходит. – Я врач. Вы меня с кем-то спутали.

Типы в черном не реагировали, упорно надвигаясь монолитной стеной. Я огляделся, ища пути отхода. Как назло, вокруг оказались ряды машин, но попытаться стоило. Я швырнул в мужиков сумку и рванул к забору. Резкая вспышка боли обожгла затылок, и в следующую секунду я уже летел в черноту.

2. Глава 2

Антон

На краю сознания маячила ноющая навязчивая боль, словно прилипший к лобовому стеклу листок. Она раздражала и никак не позволяла забыться окончательно.

Рядом раздавались глухие мужские голоса, но я не мог разобрать ни слова. Один бубнеж да карканье. Веки будто приклеились, не желая подниматься, уши заложило. Внезапно в лицо ударил поток ледяной воды, и я тут же сделал резкий вдох и закашлялся.

Пока я тряс головой и пытался хоть немного прийти в себя, меня кто-то схватил за волосы и заставил смотреть вперед. Передо мной открылась настолько нереальная картина, что я в сердцах бросил:

– Вот черт!

Блеклый свет чадящего факела позволял разглядеть каменные стены и пол, давным-давно потемневшие от времени. В дощатой двери квадратное окошко закрывала решетка. Жуткая вонь гнили и испражнений мгновенно вызвала тошноту. На стенах болтались цепи с кандалами. Собственно, я сам был как раз прикован одними такими побрякушками и в полной мере наслаждался болью во всем теле от неудобного положения со вздернутыми вверх руками.

И посреди всего этого великолепия стоял маленький толстячок в шортах-шароварах, коротком красно-золотом сюртуке, туго обтягивающем выпирающее брюхо, белых чулках, подвязанных кокетливыми розовыми бантами, и остроносых ботинках. На голове у него красовался бархатный берет, а из-под него во все стороны торчала копна рыжих кудрей.

– Ты кто такой? – потрясенно выдохнул я, совершенно сбитый с толка.

Толстяк поморщился, кивнул тому, кто все еще держал меня за волосы. Скосив глаза, я выхватил громоздкую фигуру типа в черной жилетке на голое тело, широких металлических браслетах на руках, кожаных штанах, массивных ботинках и темной маске, закрывающей все лицо, словно вторая кожа. Здоровяк без лишних слов вытащил из-за пояса палку с округлым набалдашником, гаркнул какую-то тарабарщину и со всей дури впечатал эту штуковину прямиком мне в солнечное сплетение.

Мой дикий рев слышали, наверное, на многие километры вокруг. В глазах потемнело, и я почувствовал, что вот-вот потеряю сознание. Но никто не собирался со мной церемониться. Ледяная вода и новый рывок за волосы взбодрили лучше любого нашатыря.

– Этот готов, – милостиво махнул на меня пухлой ручкой клоун в шортах. – Давай следующего.

Тип в маске отпустил меня и прошел в другой угол камеры. Оказалось, что и там кто-то прикован к стене. Все проделанное со мной громила методично повторил с щуплым длинноволосым парнем.

– Уроды! – вопил мой сокамерник на чистом русском языке. – Пустите! Сволочи!

– Утихомирь его, – брезгливо передернул плечами толстяк.

Мужик в жилетке с размаху вдарил парняге кулаком в живот, и тот мигом захрипел, корчась от боли.

– Так-то лучше, – одобрительно покивал пухлячок. – Теперь к делу. Слушайте меня внимательно, безмозглые твари. Повторять не буду. Вам оказана великая честь. Сам его высочество наследный принц Энтони Вельсикс выбрал вас в качестве своих личных двойников для выполнения наиважнейшей миссии. Вы должны…