Я прокралась к конюшне, молясь, чтобы там никого не было. Оглядевшись, поняла, что кроме лошадок, никого. Быстро схватила уздечку, одну из тех, что висели здесь же, накинула на ближайшего жеребца. Еще бы седло, да только седлать времени нет. Вывела жеребца, и не без труда забралась на него… Ногу жгло нестерпимой болью.

- Графиня Стааф! Стойте! – громкий мужской голос.

Перепугавшись, я со всего духа пнула коня пятками, с места переводя его в галоп и направляя к лесу. Теперь о том, чтобы затаиться в чаще речи не шло, но и править конем между деревьев сможет не каждый. Лес был редкий, и управлять было возможно. Ветер свистел в ушах, я низко прижималась к гриве жеребца, чтобы не задеть лбом ветки, но спиной ощущала, что преследователи не отстают. Резко свернула влево, и это было ошибкой. Лес оборвался, и я оказалась в чистом поле, ровном и зелёном, которое заканчивалось…

- Святые стихии! – выпалила на ходу.

Прямо по курсу зияла бездонная черная пропасть Иврийского разлома. По легенде эта пропасть образовалась во время войны стихий и вела прямиком в межмирье. Этого места боялись и не подходили близко. Здесь, на окружавших разлом плодородных полях не пахали, не селились. И только за лесом начинались поселения. Видимо, как раз там, откуда я выбралась. 

Быстро оглянулась. Преследовавший меня мужчина был совсем близко. Похоже, его конь оказался быстрее и мощнее той коняги, которую удалось увести мне. Безумная мысль родилась в голове: мчать прямо к разлому, подгонять коня, надеясь, что преследователь отстанет, испугается духов Иврийского разлома. Я понукала коня, ударила его пятками, и тот, хрипя, погнал еще быстрее. Держаться на неоседланной лошади было тяжело.

- Цинтия! Стой! – раздалось за спиной.

Кажется, преследователь и не думал отставать. А я не могла взять в толк, почему тот окрикивает меня по имени. Вишь, какой услужливый, выяснил, как зовут!

Переполняемая ужасом, обернулась еще раз, чтобы оценить, как близка моя погибель, и напоролась на яркий блеск синих глаз.

- Принц?! – вырвалось само собой.

- Стой! Ты убьешься! - кричал он. – Все позади! Мы нашли тебя, стой!

Сердце ухнуло в пятки. Слава великим богам! Это не погоня, это спасение. Я натянула поводья, пытаясь остановить жеребца. Но не тут-то было! Конь, разгорячённый бешеным забегом, притягиваемый духами Иврийского разлома, только мотнул головой и понес еще быстрее.

Я беспомощно закричала во весь голос.

- Помоги! – обернулась я.

Принц все понял, пришпорил коня, стараясь поравняться с моим скакуном. А разлом стремительно приближался. До него оставалось метров пятьдесят, не больше, когда принц протянул руку, ухватил узду и резко дернул. Коня словно подкосило. Он запутался в собственных копытах и полетел на землю, а вместе с ним и я…

- Нет! – разорвал оглушительный вопль тишину Иврийского разлома. 

Я сорвалась с края, слетев в бездонную пропасть, судорожно попыталась ухватиться пальцами за землистый край пропасти, но ощущая, как они соскользнули, отрывая крохи почвы.

14. Глава 14

Орион Иврийский

Я почти на ходу соскочил с коня и бросился к краю, куда скатилась девушка. Мое сердце пропустило удар, когда я заглянул в зияющую бездну.

- Цинтия! – выдохнул, не веря своим глазам.

Метрах в семи ниже, зацепившись за крошечный уступчик, словно тряпичная кукла болталась графиня Стааф.

- Жива! – одними губами произнес я, чувствуя невероятное облегчение. Но радоваться было рано. Нужно было вытащить девушку срочно, пока духи разлома не поглотили ее… И пока остальные члены поискового отряда не догнали нас.