И, судя по темноте, проспала я явно дольше минутки...
- Ну привет, огненная как-тебя-там... Буду звать тебя рыжик, – зверек уткнулся носом мне в ногу. – Значит, ты у меня тут обосновался... И чего тебе не спится? На тебя тут охотятся, шел бы ты лучше в лес...
Лисокот поднял уши, напрягся, спрыгнул с кровати, сделал пару шагов к двери и обернулся.
- Хочешь, чтобы я за тобой пошла? – зверь не ответил, но ждал. – Нет уж. Беги один!
Спрыгнула с кровати, подошла к двери и распахнула ее. Рыжик прижался к полу, на полусогнутых прошел в коридор и вновь замер, обернувшись. В его глазах читалось какое-то явное беспокойство. И что его тревожит? Может, сбежать не может и ему помощь нужна?
Ох, и пожалею я об этом поступке...
- Ладно, помогу тебе сбежать! Но в последний раз! – я стянула с кровати покрывало и, накинув его на плечи, шагнула в коридор.
Рыжик, пригнувшись к земле, скользил по каменному полу совершенно беззвучно. И будто что-то вынюхивал своим острым носиком. Он завернул в противоположную от главной лестницы сторону.
- Эй! – я остановилась и зашептала. – Иди сюда, неугомонное существо! Выход в другой стороне!
Рыжик замер и издал какой-то гортанный звук. Его шерсть встала дыбом, а на кончиках усов загорелись огоньки.
Развернулась, планируя взять звереныша на руки и вынести на улицу, но стоило только подхватить его на руки как тишину нарушил странный, ни на что не похожий звук. Будто- какое-то движение...
Подняла взгляд. И в этот момент в проеме перед нами мелькнуло что-то золотистое, блестящее.... и Огромное! Ох, божечки! Да это же чешуя! А следом эхо донесло зловещее, ни на что не похожее шипение. А я ощутила, как сердце забилось часто-часто где-то в желудке...
Здоровенная змея практически бесшумно быстро двигалась по боковому коридору, будто поезд в подземке. Золотистые чешуйки, как начищенные до блеска монетки, зловеще горели в приглушенном свете люстр. Змея двигалась, а я все никак не могла оторвать от нее своего взгляда.
Я точно как магнит для этих чертовых монстров. И что, спрашивается, теперь делать?
Спокойно. Нужно ме-едленно делать отсюда ноги. Так, чтобы это исчадие ада не заметило нашего присутствия. Погибать в животе злобного монстра я не собиралась! Мне домой надо У меня вообще сессия, экзамены! И мама ждет...
Прижала воинственно рычащего Рыжика к себе, ощущая, как кончики пальцев уже знакомо обожгло магией, и сделала шаг назад. И еще небольшой шажок. В этот момент покрывало рухнуло с плеч. И казалось, что это произошло слишком громко! Змей даже, по-моему, замер на мгновение. Или нет? От страха ноги будто свинцом налились!
Ну вот почему я не слушаю то, что мне говорят?! Бренда не раз повторяла, что после заката выходить в коридор нельзя! Нельзя и точка. И куда меня понесло на ночь глядя? Рыжику помочь хотела! А он просто рвался в бой против семиметровой змеюки... Моська против слона, одним словом.
- Тише ты, - шикнула на зверушку, которая пыталась рвануть прямиком на удаляющегося змея. – Он тебя сожрет прежде, чем ты его укусишь!
Или... не сожрет?! Потому что шестое чувство мне подсказывало, что змей этот мой так называемый жених. Василиск. Ведь, насколько мне известно, это именно змей, убивающий взглядом... И Кристиан ра’Раншейр – оборотень! Все сходится! Ночью – змеюка, днем человек, со змеиным взглядом. Интересно, а все ли мои предшественницы остались в живых? Или, быть может, эта зверюга вместе с магией и вовсе сожрала бедных девушек!
Чудесно! Просто прекрасно! Может ли быть еще хуже?! То в зеркалах монстры, то наяву! Да уж! Лариния не отличается особой гостеприимностью.