- Хоть во сне путешествуешь. А у меня что во сне сессия, что наяву! – подруга вернулась к поискам. - Так, где чертовы сережки, а? Погоди-ка, а что это? Никогда раньше не видела.

Ульяна помахала перед моим носом небольшой коробочкой из темного дерева.

- Понятия не имею, - пожала плечами. – Я тоже вижу это впервые. Может, кто-то из девочек забыл, пока мы собирались?

Но Уля одним движением распахнула коробочку, и ее брови подпрыгнули от удивления.

- Не думаю, что это мог кто-то забыть! Тут кольцо! Смотри! Красивущее! Неужели... от Дэна?!

Имя бывшего парня резануло слух. Если это и был подарок, то точно не от Дэна. После всего, что случилось на прошлой неделе...

- Мы с Денисом расстались окончательно и бесповоротно. И глаза б мои его больше не видели.

Подхватила коробочку, заглянула внутрь и вздрогнула. В ней и правда на небольшой подушечке расположилось колечко из чуть почерневшего серебра в форме змейки. Каждая мельчайшая чешуйка поблескивала в свете люстры. В глазах у этой змейки искрились два темно-зеленых камня. И выглядела эта рептилия весьма правдоподобно, надо сказать.

- А он, похоже, решил принести свои извинения, - Уля подмигнула.

- Сомневаюсь, - я покрутила колечко перед глазами. – Но даже если так, я его верну.

- Сдурела?! Если не нравится, мне отдай! Так, я сейчас поищу записку! А может, он сообщение отправил? Проверь телефон!

Вновь перевела взгляд на змейку. Было в ней что-то... отталкивающее. Внутри появилось какое-то неприятное предчувствие. Странное, непонятное, липкое ощущение сковывало изнутри, мурашками прокатывалось по коже и исчезало на кончиках пальцев.

И в этот самый момент кольцо, клянусь, пришло в движение! Моргнула раз, второй... Что за шуточки такие?!

- Это не смешно, - я проговорила, ощущая, что язык отказывается меня слушаться.

Рептилия тем временем распрямилась на ладони и двинулось в сторону безымянного пальца. Я попыталась ее стряхнуть, но не тут-то было! Змейка будто цеплялась чешуйками за мягкую кожу. Мгновение - и кольцо уже обхватило безымянный палец. Я схватила за полоску из металла и потянула. И вновь неудача! Кольцо плотно врезалось в кожу и будто сжалось еще сильнее.

- Должна же быть записка... – голос Ульяны зазвучал будто сквозь толщу воды, а следом перед глазами замелькали разноцветные искры.

Принялась размахивать руками, попыталась закричать, но тщетно. И в этот самый момент пол ушел из-под ног. Мир перед глазами пришел в движение. Резкий рывок – и комната попросту исчезла. Сердце бешено заколотило в груди. Дыхание перехватило. По телу прокатилась дрожь. Зажмурилась.

Какого черта?! Нет, это все нереально! Сон! Игра разыгравшегося воображения! Сейчас я очнусь, открою глаза и все исчезнет! Ра-аз, два-а...

2. Глава 2

Арина

Три! В нос ворвался запах сырости и пыли. Тут же оглушительно чихнула. Распахнула веки и вздрогнула. Вновь закрыла глаза, досчитала до трех и вновь открыла. Ничего не изменилось. Привычная комната исчезла. Пропала и Ульяна. Прямо передо мной в голубоватом полумраке появилось огромное помещение с высокими колоннами. И по всем стенам были развешаны несколько десятков мерцающих и светящихся... зеркал? Следом взгляд тут же зацепился за широкую темную дверь, выделявшуюся черным пятном на стене.  И кругом тишина... Да уж! Жутковатое местечко!

Все ясно. Вчерашний экзамен, беготня с подносами, полубессонная ночь. Я попросту отключилась от усталости. Странные сны бывали и раньше, но чтоб меня срубило посреди дня, да еще и при таких странных обстоятельствах... такого еще не было! И впервые все настолько реалистично! Зато отмечаю день рождения, как и хотела. Во сне. Да уж, плохая из меня покорительница танцполов.