Роберт забыл о завтраке, о докладе мага-эксперта, который выдвинул интереснейшее предположение – след убийцы навешан на животное, на кошку или собаку. Этот инкогнито оказался изобретательным.

В эту минуту он понял, что его подчиненный говорит о Роберте Стрин. Он вскочил, спрашивая на ходу.

- Давно?

- Несколько минут назад, я сразу пришел вам доложить.

- Ладно.

Он быстро пересек несколько дворов и переулков, чтобы сократить путь до дома Роберты. Лавка была закрыта. Лорд-плотник обошел ограду, ловко метнулся через забор и пробежал до черного входа,  который, на удачу, был открытым.

В доме стояла тишина, только откуда-то со второго этажа доносились всхлипы. Роберт пробежал лестницу и без труда нашел мистри Стрина.

Вначале, антиквар запирался, не собираясь ничего рассказывать непонятно как оказавшемуся в его доме плотнику, пока не увидел сверкнувшую сквозь ладонь печать Тайной Службы короля, и сердце лавочника едва не остановилось. Многовато за один день таких важных гостей.

- Что вам надо, ваша светлость?

- Кто ее забрал, почему забрал, куда увезли. И все, что говорили здесь эти господа, - коротко перечислил лорд.

Отец Роберты кивнул и рассказал все, что знал.

Решение пришло мгновенно. Роберта Стрин не должна оказаться в Цитадели. На то много причин. Во-первых: она этого не заслужила. Он вспомнил ее глаза, улыбку, вспомнил тонкую талию, которую его руки крепко держали в танце, ее нежный, едва уловимый запах – чуть ванили и букет полевых цветов, от которого, в тот вечер на ратушной площади, кружилась  голова, причем, как у ненормального.

Только сейчас, когда она оказалась в серьезной опасности, эти мелочи вдруг стали важными.

А еще был ее непонятный дар. Мэтры из Цитадели быстро определили, что он у нее есть. Частица Светлого Дара не ошибается. Тренневи знал об этом артефакте. Да и сам он, без всякой проверки чувствовал, что от нее исходит что-то неясное, скрытое и загадочное. Еще в тот день, когда они случайно познакомились. На ее плече тихо пульсировала печать. Роберт не смог определить – что она скрывает, сложная вязь замка надежно прятала секрет, и чтобы его взломать, надо проявить осторожность.

Предположение Аберта и Сивера о наличие у нее флюидов проксафиоры и сафира-максимы он отмел сразу. Полумифические существа разорвали бы ее по косточкам, причем, в детстве. Так, что, эти господа не на шутку заигрались, и надо было их остановить.

Он захватил с собой двух бойцов, и они понеслись в погоню. В гонке – карета – или всадник, – выиграет всадник. На это и был расчет.

Они увидели их на полпути до столицы, и что порадовало лорда – неподалеку от его усадьбы. Как удачно. Справиться  с Абертом не составило труда, небольшая перепалка, пара тумаков – и Роберта Стрин свободна.

И как он понял по претензиям этого изощренного в злобе члена Совета по контролю за магией, которому место в мясной лавке, успел он вовремя. У того были большие планы на девушку. Расчленить ее дар, вытянуть флюиды, скорее всего, не особо церемонясь в  способах. Провести несколько экспериментов на артефактах и заклятиях раскрытия, применяемых на тварях…

Лорд передернул плечами и поморщился. Да, он успел вовремя.

Роберт взял со стола небольшую пачку бумаг, тех самых, что он буквально вырвал из рук секретаря лорда Аберта. Метрики Роберты, свидетельство об окончании пансиона, свидетельство из отдела по делам магии о том, что Роберта Стрин – неодаренная.

Роберт усмехнулся. По-хорошему, есть повод заняться этим отделом, который за взятку может подписать любую бумагу. Но он не будет этого делать.