Я изобразила, будто начала колебаться.

– Вам не кажется это слишком жестоким предложением в ответ на просьбу дать мне возможность хорошо выполнять свою работу?

– Вам не кажется, что в случае, когда речь заходит о безопасности королевской семьи, я имею право требовать чего угодно? – Эрран продолжал сверлить меня взглядом.

– Безопасность королевской семьи? – переспросила я. – Конечно. Имеете право даже отволочь меня в темницу и казнить без суда и следствия. Но разве я угрожаю вашей семье? Разве могу ей угрожать? Я ведь не прошу план всего дворца. Только той его части, которая напрямую прилегает к покоям невест.

Для начала. А потом уж придумаю, как это использовать и как забраться дальше. Обходить ловушки нас тоже учили. В том числе магические. Но вот если мне не дадут доступ в потайные ходы, я туда при всем желании и при всех умениях попасть не смогу. Увы. Защита на дворце слишком серьезная.

Просверлив меня тяжелым взглядом, принц внезапно вздохнул.

– Я, может быть, просто хочу хорошо спать по ночам…

Неужели? Неужели он сдался?!

С трудом сдержав ликование, улыбнулась:

– Спать по ночам, когда во дворце проводится отбор?

И почему-то под странным взглядом Эррана тут же смутилась.

– Ну, случиться в любой момент может что угодно, придется вас будить…

Спать по ночам. А ведь он намекал на то, что придется присматривать за мной. Если я получу доступ в тайные ходы!

Я вроде как тоже люблю спать по ночам, но, пожалуй, ночь – лучшее время для шпионских вылазок.

Отвернувшись от меня, Эрран повернулся к столу.

Сердце заколотилось чаще. Что если вот сейчас выхватить из волос шпильку и…

Не успела. Не захотела успевать. Слишком страшно оказалось рискнуть прямо сейчас. Слишком велика вероятность все испортить. Нет, мне нужно больше времени. И другой момент, чтобы повысить шансы на успех. Не сейчас.

Порывшись в ящиках шкафа, Эрран повернулся ко мне.

– Вот. Схема тайных ходов, которые могут вам пригодиться в вашей работе. На большее не рассчитывайте.

– Больше мне и не нужно.

– Протяните мне руку ладонью вверх.

Я послушно сделала, как сказал Эрран. Он провел над моей ладонью рукой. Тут же заклубился серебристый туман, вырисовывая в воздухе затейливый символ. А потом этот символ лег в мою ладонь, обдал теплом и исчез, как будто впитался.

– Ключ, – пояснил Эрран. – Но до того как хорошо изучите карту, лезть в тайные ходы не рекомендую. Сегодня все же воспользуйтесь обычным визитом к принцессе Далиссе.

– Спасибо! – выдохнула я.

– И еще. Я договорился. Завтра к вам придет портниха. Разберетесь с гардеробом. Она сошьет для вас все, что пожелаете.

– Это прекрасная новость!

– А теперь идите, леди Камали. У меня еще много дел, помимо ваших проблем.

– Благодарю, Ваше Высочество, – откликнулась я. Тесно прижав драгоценные бумаги к груди, поспешила покинуть кабинет.

Правда, стоило коснуться ручки двери, принц окликнул меня:

– Леди Камали!

– Да? – я обернулась.

– Отравленные шпильки носить с собой тоже не рекомендую. Пораниться можете.

Сердце пропустило удар. Кивнув, я открыла дверь и выскочила из кабинета.

Эмоции смешались. Ликование и смятение. А еще запоздалый страх. У меня получилось! Я раздобыла схему тайных ходов, я сделала это! Но Эрран чувствует любую угрозу. Отравленные шпильки тоже заметил. Если бы я попыталась ими воспользоваться, он бы успел перехватить мою руку. Провал обошел стороной совершенно случайно…

К себе в покои возвращалась уже чуть ли не бегом. Эрран прав. Лезть в тайные ходы неподготовленной не стоит. Даже если возьму с собой карту и хорошее освещение, в случае неудачи придется дожидаться, когда меня оттуда выведут. И вопрос, захотят ли вообще искать. Будь я настоящей невестой… а невеста под прикрытием что? Сама о себе должна заботиться!