- Ладно, вернёмся к нашему разговору позже, - смирилась строгая особа и, поднявшись с обитого мягкой тканью стула, покинула комнату.

Надеясь, что мадам не станет подслушивать под дверью, я бросила взгляда на Бастиана. А шикарный всё-таки мужик, ничего не скажешь. Отлично сложен, высок ростом, ещё и брюнет, как мне нравится.

Стоп, Лена! Ты здесь совсем не для того, чтобы на красавчиков любоваться! Ни к чему пускать слюни и представлять его в классическом брючном костюме… ну, или в джинсах, белой рубашке и чтобы непременно с закатанными рукавами. Тьфу ты, опять фантазия не в ту сторону укатилась! Ни к чему хорошему эти мысли не приведут, к тому же только помешают логически мыслить, так что надо бы обуздать расшалившиеся гормоны.

Может, всё дело в связи судеб? Я пока не разобралась, как она работает, но притяжение уже чувствовала, и это пугало. Такими темпами мне скоро возвращаться домой расхочется, а там сестра с племянницей, работа, планы...

- Ваше высочество, - проговорила я, решив быть до конца откровенной и, как настоящий врач, не чураться даже самых неловких тем, - ни к чему устраивать эту комедию с моей невинностью. Нам обоим известно, что на самом деле мы не собираемся вступать в брак и ложиться в одну постель, так что вам должно быть всё равно, есть у меня опыт или нет. Как и мне всё равно на ваш, - добавила, слегка покривив душой – по правде говоря, стало даже немного любопытно, сколько у принца было женщин, от мужчин-то непорочность едва ли требуется.

Я сделала глубокий вдох, унимая разбушевавшееся воображение, которое тут же подсунуло мне образ полураздетого Бастиана, и продолжила говорить, подбирая слова:

- Да, я считаюсь вашей невестой, но жду не скорой свадьбы, а того, что вы найдёте способ разорвать связь, которую ни вы, ни я не желали. Не сомневаюсь, что её величество действовала из лучших побуждений. Может, даже сама Элен, с которой она меня перепутала, попросила соединить вас, чтобы поторопить с решением, которое вы сами не спешили принимать. Мужчины порой бегают от брака, это частое явление и в моём мире. Вы не обручились с местной аристократкой, которую знаете с детства и которая подходит вам в жёны больше, чем кто-либо ещё, ну а я – тем более не вариант.

- Уверена? – склонив голову, осведомился принц. Это было его первое слово, прервавшее мой монолог, и сердце у меня в груди заколотилось быстрее. То ли от ожидания того, что он ответит, то ли от самого звука его приятно-бархатистого голоса.

- Ну разумеется! – развела руками я. Он ещё спрашивает! – Я девушка из другого мира, причём, заметьте, современная девушка! Замужество никогда не являлось пределом моих мечтаний. Уверяю вас, в ближайшие годы я не собиралась надевать обручальное кольцо, а тем более посвящать себя семье!

- О чём же ты мечтала?

- О разном… Путешествовать. Добиться успехов в работе. Уважения коллег, благодарности пациентов. Делать что-то нужное и полезное, учиться, развиваться, открывать для себя новое... В моём мире люди всё реже женятся раньше тридцати лет. А у вас со скольки начинается брачный возраст, с шестнадцати?

- С восемнадцати.

- Даже удивительно! Вот эта ваша Элен… чем она интересуется? Придворными сплетнями?

- Почему ты называешь её моей Элен? – нахмурился принц.

- А разве она не ваша?

- Я никогда ничего ей не обещал и не моя вина, что она и её семья на что-то надеялись. Ты уже многое сказала. Теперь скажу я, - нависнув надо мной так, что расстояние между нами сократилось почти до интимного, произнёс Бастиан. – Никто не может быть уверен в том, что связь судеб возможно порвать, такого прежде не случалось. И если не получится, нам так или иначе придётся стать мужем и женой.