Он выглядел откровенно жутко…

Пугающая пустота и бесконечная Тьма, в которой горели лишь души погибших магов и связывающая нас паутинка. Я бы многое отдала, чтобы малышка увидела не это, а яркие краски жизни…

Сердце пронзила внезапная боль: острая и жгучая. Я чудом удержалась на ногах и не закричала, а через миг она сменилась пугающей слабостью, и мерцающая паутинка стала ещё ярче.

Ведьма не ошиблась, призраки продолжали тянуть из меня магию и жизнь. Только я слишком привыкла к боли и заметила её, лишь когда она стала невыносимой.

Лучше поторопиться.

На миг закрыв глаза, призвала огненный Дар. После боя у Северной башни магии почти не осталось, но если Лорана права, мне хватит и капли энергии.

В конце концов, эти души не запятнали себя темными делами. Их вина лишь в том, что ненависть к Ангаарху оказалась слишком сильной и даже после смерти осталась для них якорем, утягивающим на дно.

Надеюсь, я смогу им помочь.

– Услышь меня, Забытая Богиня! Да пребудет милость твоя с теми, кто сегодня искупил свои грехи! – прошептала, вновь призывая Мёртвое пламя.

Сумасшедший риск!

Второй призыв за такой короткий срок мог убить меня на месте. Но на этот раз я изменила формулу и намеренно сделала заклинание очень слабым, чтобы не навредить духам и скрыть всполох священной Силы в обычном пламени.

– Ивэйн элеркад! – мысленно воскликнула.

Окружающий мир утонул в ослепительном сиянии, а через миг по паутине, связывающей меня с духами, лавиной растеклись алые искры.

Едва они достигли сердец несчастных духов, их охватило пламя и я отчетливо услышала энергию Акена! Только на этот раз она исходила от меня.

Догадки оказались верны. Мёртвое Пламя Эльвиенны позволяло управлять неупокоенными и дарить им освобождение.

– Да осветят Пряхи ваш путь, и пусть следующая жизнь будет счастливее этой, – прошептала, как только призраки растворились в ночной мгле.

Голова вновь закружилась и я пошатнулась. Выручила одна из ведьм. Она подхватила меня под руку и дала флакон с зельем.

– Пей и иди за мной, – приказала, – я возьму девочку на руки, – добавила, осторожно поднимая Лорану.

За деревьями неожиданно промелькнула огромная тень и вновь послышался чудовищный стрекот. Охотник подобрался совсем близко, но не успела я выхватить оружие, как заметила ещё один силуэт.

Гибкий и смертоносный, он двигался быстрее чудовища и, казалось, не сражается, а танцует с клинками. Я никогда не видела такого мастерства, и чтобы кто-то настолько играючи теснил Охотника!

Незнакомцу понадобилось меньше десяти секунд, чтобы разделаться с тварью, и когда кузнечик рухнул замертво, он направился к нам.

Сердце пропустило удар… Лицо мужчины скрывала жуткая маска в виде черепа, но его движения и аура казались до боли знакомыми.

– Вы… кто?! – просипела, едва он подошёл ближе.

– Смерть, – незнакомец хрипло рассмеялся и в ночи сверкнул его клинок.

– Моя? – неловко пошутила, словно в трансе наблюдая, как он неспешно стирает с лезвия кровь чудовища.

Сразу вспомнились и другие картины будущего. Там я не успевала забрать раненых и погибала от рук стражи, монстров или магического взрыва…

Вариантов было море, и лишь один из сотни оказался спасительным.

Самый сложный и опасный, как и предсказала сирена. Но именно он позволил мне открыть тайну Пламени и использовать свою магию не ради убийства, а чтобы помочь призракам.

– Какие у вас интересные фантазии, леди, – голос мужчины изменился благодаря маске, но эти интонации…

Я бы узнала их из тысячи! Неужели…

– Господин генерал, всё готово к отбытию, – к нам подошла главная ведьма и сомнения развеялись окончательно.