Обнаружив, что в комнате есть посторонние, «сладкий» остановился и мгновенно стал серьёзным.

— Раманга?

Элиана не могла прочитать, что выражает лицо вампира, но ясно ощущала смесь подозрительности и недовольства.

— Данаг?

Элиана пожалела, что выбрала столь неудобное место — отсюда она не могла видеть лица наместника.

— Какого дьявола ты тут делаешь? — Данаг отпустил свою спутницу и упал в кресло напротив. Та огляделась в поисках ещё одного сиденья и, не обнаружив такого, примостилась на подлокотник.

— Я закончил войну, — услышала Элиана голос Раманги.

Теперь он не был грубым, зато стал заметно холодней. Наместник был напряжён. Он тоже чего-то опасался.

— Закончил войну? — Данаг откинулся вбок и, положив поверх бедра спутницы локоть, опустил на него подбородок. — Что-то я не слышал, чтобы Солнечный город сдался тебе.

— Присмотрись внимательнее.

Данаг нахмурился и перевёл взгляд на Элиану.

— Эльфийка, — сказал он мрачно, — ты притащил в мой дом эльфийку. И ты пришёл сказать, что война окончена. Полагаю, мои отряды будут рады узнать, что они остались без прикрытия с фланга.

— Напротив. Все отвоёванные земли остаются у меня. Мы просто не пойдём дальше.

Раманга отстегнул от пояса тубус со свитком и протянул Данагу. Открутив крышку, Данаг отбросил футляр и принялся читать. Читал он быстро, то и дело бросая на Рамангу короткие взгляды.

— Эльфийка, — повторил Данаг.

Костяшки пальцев, сжимавшие свиток, побелели. Он свернул пергамент в трубочку и протянул спутнице. Пока та знакомилась с документом, Данаг внимательно вглядывался в лица гостей. Блондинка невесело усмехнулась и присвистнула.

— Ты сбрендил? — она подняла глаза на Рамангу. — Я этого не читала.

— Погоди, — Данаг забрал у неё свиток. Развернул его и снова свернул.

— Да чего тут ждать? Он хочет тебя подставить, Дан.

— Ты собираешься остаться на день? — спросил Данаг, делая вид, что не слышит приятельницу.

Раманга кивнул.

— А эльфийка?

— Она безоружна, — сказал Раманга спокойно, — и она — моя супруга.

— Твоя супруга… — медленно повторил Данаг.

Раманга кивнул.

— Не припомню, чтобы слышал о твоей свадьбе.

— Это легко исправить, — Раманга чуть улыбнулся и наклонился вперёд. — Мы можем поговорить всерьёз?

Блондинка снова невежливо хохотнула.

— Ивон, будь другом, покажи эльфийке свободную спальню, — Данаг бросил на подругу короткий взгляд.

Ивон подняла бровь, но Данаг кивнул, и вампирша встала. Отвесив шутовской реверанс, она вышла. Элиана поклонилась напоследок Раманге и удалилась следом за ней.

Данаг продолжал внимательно наблюдать за лицом своего партнёра в восточной кампании. Ему доводилось видеть немало предателей, но этот на них не походил.

— Ты сбрендил? — повторил он вопрос подруги, но Раманга лишь пожал плечами. — Ты отвёл войска лишь потому, что эльфы истребили один корпус из шести. Такое поражение — позор и для империи, и для тебя.

Раманга снова пожал плечами. Он протянул руку и взял из рук Данага свиток.

— Наши границы достигли предела, — сказал он спокойно. — Чтобы двигаться дальше, нам нужны поставки продовольствия и боеприпасов. Нужны дороги. И нужно отстроить взятые города. Если сейчас мы пройдём до Солнечного города — мы захватим его, без сомнения. Но уже следующей весной дроу выйдут из-под земли и отрежут наши новые земли от центра. Лесные эльфы начнут нападать на обозы с продовольствием и истреблять наших людей. Всё, что мы отвоевали, окажется в руинах, и пользы от этого империи не будет. Надо уметь поставить точку.

— Не тебе решать, где её ставить, — сказал Данаг спокойно.