— Я не буду брать тебя силой, — ответил Дрейк. — Ты придёшь в мою постель добровольно, и тогда мы завершим брак. Неплохо для монстра, правда?

— Но… Если ты выйдешь за дверь сейчас, все поймут, что между нами ничего не было.

Дрейк усмехнулся, и его взгляд скользнул по её телу.

— А если я останусь, то могу нарушить слово, которое только что дал. Искушение слишком велико, знаешь ли.

Брина вспыхнула, польщённая этим хоть и странным, но всё-таки комплиментом.

Дрейк положил руку на дверную ручку и оглянулся снова, а Брине вдруг захотелось умолять его остаться.

— Завтра я пошлю за Глендой, чтобы она осмотрела твою рану, — сказал он.

Брина вскочила на ноги. Всё происходило ровно так, как она и хотела — Дрейк уходил, оставляя её одну. Но теперь, когда он это делал, она вдруг отчаянно пожелала, чтобы он остался. Она не знала, как ей действовать, что говорить… Может, ещё раз спросить про штурм? Или узнать, не был ли он тоже ранен драконом?

— Милорд… — начала она.

Дрейк молча смотрел на неё.

— Спасибо, — прошептала Брина, не уверенная, за что именно его благодарит.

Дрейк ничего не ответил. Просто кивнул и ушёл, закрыв за собой дверь.

18. Глава 18

Брина безучастно смотрела в окно, пока Бёрди расшнуровывала её платье. Она наблюдала, как Дрейк в одиночестве шагает через освещённый факелами двор. Куда он шёл? Брина одновременно хотела и не желала этого знать.

— Слава Богу, вам не пришлось с ним спать, — причитала Бёрди, стягивая свадебный наряд с госпожи. — Я так за вас переживала! Мысли о том, что вам придется разделить с ним постель… Ой, ужас!

— Бёрди, нет ничего ужасного в первой брачной ночи.

Что было ужасно, так это лежать под Кайлом.

Служанка недоумённо моргнула.

— Но лорд Пендрагон сам дьявол, миледи! Неизвестно, что бы с вами стало, если бы… — Она покачала головой и не стала продолжать.

Брина освободилась от платья, Бёрди ещё раз промыла её рану и сменила бинты, а потом помогла ей надеть сорочку. Она подошла к изголовью кровати, украшенному резными листьями, лозами и цветами… К ней снова пришли мысли о родителях. Какой была их свадьба? Наверняка наполненной любовью и смехом, а не спорами, разговорами о драконах и горечью, как у неё самой.

Брина глубоко вздохнула.

— Да, Бёдри, ты права, — сказала она на выдохе. — Неизвестно, что бы случилось, если бы мы с Дрейком разделили постель.

Может, всё было бы ужасно. Или чудесно, кто знает? В любом случае, у Брины не было сил спорить ещё и с собственной служанкой.

— Вы правильно сделали, что отослали его, — заявила Бёрди. — И как только у вас получилось? Вы такая сильная, моя госпожа!

Брина открыла рот, чтобы поправить её и сказать, что Дрейк ушёл сам, но… А зачем ей это делать? Ей всё ещё нужно завоевать уважение народа, чтобы восстановить контроль над замком. Если они будут думать, что она смогла выставить из спальни самого Пендрагона, могучего Сына дракона, то она будет казаться сильнее, чем есть на самом деле. Ведь если она может управлять мужем, то и с замком как-нибудь справится, это точно.

Брина посмотрела на Бёрди с лёгкой полуулыбкой.

— У меня есть свои приёмы, которые помогли выставить Дрейка за дверь. О, но только не говори никому! Пожалуйста. Никто не должен знать, что между нами ничего не было.

— Конечно, миледи. Я никому ничего не скажу.

Брина довольно кивнула. Она слишком хорошо знала Бёрди — завтра утром о неудачной брачной ночи узнает весь Флэм-Бри и, может, даже окрестности.

Это будет первый шаг Брины к тому, чтобы стать единственной правительницей крепости. И это должно радовать её, так почему же ей невесело? Вопреки здравому смыслу, сердце у неё болело.