***

Служанки появились спустя несколько минут после ухода принцев. Это были две низкорослые темнокожие женщины, полненькие и круглощекие, похожие на сдобные булочки. Каждая из них могла похвастать роскошной грудью, выдающейся филейной частью и толстой черной косой, спускавшейся из-под скромного чепчика.

Щеки служанок горели свекольным румянцем, а глаза были похожи на блестящие виноградины. Форменная одежда в виде длинного темно-коричневого платья с белоснежным передником довершала портрет идеальных горничных из приличного дома.

Это были дварфы, вернее, их прекрасная половина. Знания об этой расе раскрывались в моей памяти, будто я читала учебник по видам, населяющим Эретус.

Женщины дварфов никогда не выходят на поверхность и не контактируют ни с кем, кроме дроу, которые так же, как и они, живут под землей. А вот мужчины намного общительнее: вполне удачно торгуют тем, что добывают в недрах гор, изготавливают лучшее оружие по секретным технологиям и даже держат сеть семейных банков, которые еще при жизни моего отца ссужали деньги королевским домам. В те времена дварфы держали на поверхности целые торговые дома и представительства, не думаю, что сейчас что-то изменилось.

Я встретила служанок тяжёлым взглядом и с подозрением отнеслась к их попытке завести беседу. Женщины дварфов были известными молчуньями, а тут такой словесный водопад! Не стоит даже сомневаться, что кто-то приказал им разговорить меня.

Я молчала, пока четверо крепко сбитых широкоплечих дварфа с едва пробивающейся бородой вносили в комнату бронзовую ванну. Наверняка чьи-то сыновья, отданные в услужение дроу.

Молчала, пока служанки заливали воду и готовили все для моего туалета.

Не издала ни звука во время купания, хотя служанки без остановки щебетали, восторгаясь, какая у меня нежная кожа, какие прекрасные черты лица и какой чудесный цвет волос, мол, они такого еще не видели.

Даже заметив, как горничные украдкой трогают тейтры, расписавшие мое тело жемчужным узором, я промолчала. Все-таки эти девушки никогда в жизни не видели ничего подобного.

Но когда меня попытались запихнуть в декольтированное алое платье из полупрозрачной ткани, я решительно воспротивилась.

– Это что за кусок дерьма?! – первый раз в жизни я вызверилась на других людей.

– П-платье, – заикаясь от неожиданности, пролепетала та, что постарше.

– И куда в таком платье ходят? В бордель? Дайте мне нормальную одежду!

– Но Его Светлость…

Я изумленно подняла брови. Мерильен? Вот так новость…

– Если ниэру Мерильену нравится такой фасон, я не против, пусть носит, – отрезала я, ничего не желая слушать. – А мне принесите одежду, соответствующую моему статусу!

Одна из служанок тут же выскочила за дверь, а вторая поспешно начала запихивать платье в шкаф, который ломился от подобных нарядов.

– Чьи это вещи? – спросила я раздраженно.

– У Его Высочества часто бывают гостьи, – еле слышно прошептала девушка, пытаясь закрыть дверцы злополучного шкафа. – Обычно они останавливаются в этой комнате…

Я чуть не задохнулась от такой наглости.

Так этот прЫнц поселил меня в покоях своих любовниц? Меня – коронованную особу! Пусть и исчезнувшего племени, но все же.

Это Брейну я могла простить фамильярность, ибо он был моим другом. Но действия дроу похожи на оскорбление!

Да кто они вообще такие?! Жалкие выродки эльфийского народа! Убили моих друзей, похитили меня, а теперь унижают! Низводят королеву сидов до уровня постельной грелки!

Я не выдержала. С моих губ сорвалось нечеловеческое рычание. Темная энергия точно цунами взвилась из ниоткуда и накрыла меня с головой. Кипящей лавой проникла в кровь и плоть. Меня охватил неимоверный жар, разрывающий легкие, и я неосознанно направила его на то, что вызвало мою ненависть.