Не надо быть гением, чтобы догадаться, что слёзы из бассейна заливают огненного «жениха». С годами магия истончается, и в качестве сменного аккумулятора используют смерть очередной невесты. Картинка сложилась. Я, наконец, поняла, о чём рассказывал жрец. Архипелаг принадлежал некому огненному магу. Прибывшие на остров люди в знак мирных намерений послали ему девушку, оказавшуюся… пусть будет убийцей, ведь в каком-то смысле бесконечная насильственная кома та же смерть. Люди заселили архипелаг, но про истинного хозяина не забывают. Вдруг проснётся? Наверняка, я ошибаюсь в мелочах и деталях, но в целом головоломка сложилась.

Я слёзы лить отказываюсь, через несколько часов и вовсе уйду. Что будет? Вариантов, наверное, два. Первый попроще: жрец обнаружит, что я сбежала… Ох ты ж! Ни черта этот вариант не проще. Про двоежёнство в памяти Ешмины нет ни слова, а это значит, что, чтобы отправить на убой новую невесту, сначала нужно отыскать меня, убить, забрать браслеты. Есть ещё шанс, что придумают мужу новые оковы или сумеют уничтожить угрозу окончательно, но в это я не верю: могли бы — сделали бы раньше. Не ради сохранения жизней девушек, а ради ликвидации потенциальной угрозы.

Получается, либо меня убьют, либо сковывающая мужа магия прекратит действовать. А это и был второй вариант, который пришёл в голову: жрец опоздает, оковы падут. Светит ли мне что либо хорошее в этом случае? Трудно сказать. Во-первых, неизвестно, как многовековая спячка повлияла на психику муженька. Не удивлюсь, если получу буйного безумца. Во-вторых, обнаружив, что в супругах дочь ненавистных обманщиков, может попытаться овдоветь. А с другой стороны, я вполне могу рассчитывать на некоторую благодарность. Пусть не специально, но поспособствовала пробуждению.

Я внимательнее присмотрелась к статуе. Закралось нехорошее подозрение, что никакая это не статуя, а самое настоящее тело огнедара Ленса Раммана. Нужно ли пытаться вытащить мужа из-под слёз? Я на пробу попыталась сдвинуть хотя бы его руку, но рука не поддалась. Как каменная. Может быть, всё же статуя? Ну, как кукла вуду – воздействие на изваяние переносится на огнедара, лежащего где-то ещё. На живое тело изваяние совсем не похоже. Впрочем, какая разница, что оно такое? Я скорее пупок надорву, чем сдвину пару центнеров хоть на сантиметр.

Попробовать сделать козырёк и отвести слёзы в сторону? Так сказать, заработать баллы благосклонности? Возиться придётся долго. Учитывая продовольственный дефицит, не потяну. Значит, пока не делаю ничего.

Я собиралась уходить из «спальни», когда взгляд зацепился за контурное изображение дракона точь-в-точь как на моих браслетах. Проверить?

– Огонь!

Брачные артефакты плюнули в изображение сгустками пламени. Удачно плюнули — так, как я и задумывала, не огромными шарами, я маленькими, размером с теннисный мячик. Огонь растёкся по контуру будто лава по жёлобу, впитался в стену, и внутри что-то хрустнуло, а затем каменная глыба медленно ушла в сторону, открывая проход.

Я зажгла свет. Вниз убегала винтовая лестница. Интересно. Надеюсь, путь ведёт в сокровищницу. Деньги уж очень нужны. Или хотя бы ювелирка. Вообще-то, спускаться в неизвестность было страшновато, но за меня вниз никто не сходит, а сходить надо – тайный проход многообещающий.

Семь витков, и лестница вывела меня в огромный зал. В плюсе: я цела, ни одна возможная ловушка за воровку меня не посчитала и не сработала. Насмотревшись фильмов о древних гробницах, я боялась чего-то подобного. В минусе: сокровищ я не нашла. Зал был совершенно пуст, голые стены из грубо отёсанных плит, такой же потолок, под ним на равном расстоянии друг от друга шесть люстр, три справа и три слева.