Раина и вправду жаждала поделиться впечатлениями. Вышагивая перед диванчиком, на котором я сидела, гневно разглагольствовала:

– Нет, ты только представь! Рей так меня и не узнал! Я его весь вечер прождала! Только настроение себе испортила! А мне, между прочим, вообще нельзя настроение портить! И сегодня с утра пораньше он уже где-то пропадает! А все лишь бы мне на глаза не показываться!

– Может, он ждет, что ты просто за это время успокоишься? – предположила я.

Раина посмотрела на меня весьма скептически:

– Он уж точно не настолько наивный. Я теперь ему это до самой старости припоминать буду. А ведь сам он… нет, ну ты только подумай, нарядился вчера в Витара! Спасибо хоть без мерзкого рыбьего хвоста! Да как вообще додумался!

– То есть ты на празднике его узнала? – Что-то я запуталась.

– Нет, – буркнула Раина, села в кресло и нервно забарабанила пальцами по подлокотникам. – Но только потому, что я ждала, когда он узнает. А если бы проявила инициативу, то уж точно быстро бы его нашла. Но я же девушка, я не должна первой проявлять интерес!

Она хотела и дальше возмущаться, но как раз в гостиную пришла служанка, принесла нам чай и фруктовые пирожные. Я уже по привычке первым делом вдохнула аромат чая в своей чашке. Так, немножко ромашки и уж точно ничего опасного…

После пары пирожных Раина резко подобрела и вроде бы уже не так яро жаждала тиранить собственного мужа. С искренним участием спросила:

– А как у тебя вчера вечер прошел? Я видела, как ты общалась в веселой компании на площади у фонтана, а потом куда-то делась. Надеюсь, не во дворец ушла?

– Нет, я… – Я вздохнула. – Остаток вечера провела с одним мужчиной… Он был в образе Эдаберга.

– О, он тебе понравился?

– Можно сказать и так, – уклончиво ответила я. Не говорить же честно, что я просто голову потеряла от разом нахлынувших чувств.

– Я правильно понимаю – у вас с ним возникла обоюдная симпатия и вы провели вместе остаток вечера, то есть до самого падения масок? – У Раины от предвкушающего любопытства даже глаза блестели. – Амелина, а вдруг это судьба? Не зря же бытует поверье, что Срединолетие – уникальный шанс встретить свою вторую половинку! Тебе удалось узнать, кто этот Эдаберг на самом деле?

Я заколебалась. Надо было бы солгать. Или уйти от ответа. Но в то же время так не хотелось держать это в себе…

Обреченно произнесла:

– Это был Эрион.

На миг изумившись, Раина тут же радостно воскликнула и даже хлопнула в ладоши:

– Эрион?! Правда?! Вот это да! Амелина, это уж точно сама судьба! Наверняка вы предназначены друг другу, вот Срединолетие вас и свело вместе! И я так понимаю – все, отбор окончен? Эрион сегодня же объявит, что сделал свой выбор?

– Раина, ничего подобного, – поспешила разочаровать я. – Мы с принцем просто побеседовали немного вчера на отвлеченные темы, а потом разошлись. Никакой тут судьбы и тому подобного. Эрион вообще обратил на меня внимание только лишь из-за эффектного образа, ну а мне хотелось узнать, кто осмелился выбрать облик убийцы богов.

Резко посерьезнев, Раина смотрела на меня так пытливо, словно видела насквозь.

– Знаешь, ты так уныло все это говоришь. И взгляд такой… Амелина, я все понимаю. Знаешь, у нас с Реем тоже далеко не все было гладко. И это еще мягко говоря. Если совсем уж откровенно, шанс, что мы будем вместе, казался тогда настолько ничтожным, что я даже не верила… Я сейчас к тому, что зря ты все же опускаешь руки. Я же вижу – Эрион тебе нравится.

– Даже если бы он мне и нравился, что толку? – помрачнела я. – Я его не интересую. Да и не нужно мне это.