– Это что, аудитория? – удивленно пробормотала я, понимая, что картина со мной стоит на высокой подставке в большом помещении, заполненном партами и студентами в форменных мантиях.

Но больше всего меня удивил Яль-Таэр. Который стоял за профессорской стойкой! Весь такой собранный, строгий, властный… Он показал рукой на меня, что-то втолковывая адептам. Понятное дело, вряд ли рассказывает в красках о том, как призвал меня в этот мир! Но тогда что? Жаль, что мне было не слышно. Зато я могла вдоволь полюбоваться на саму аудиторию.

Здесь все казалось волшебным… Светлячки под самым потолком, парящие в воздухе, доска, на которой слова появлялись сами собой, стоило Яль-Таэру взмахнуть рукой, небольшие планшеты-дощечки, на которых перья тоже писали самостоятельно. Небольшие записочки, которые вспыхивали и появлялись у кого-то другого на парте.

Здесь царила магия, и мне на секундочку, хоть на немного захотелось тоже сотворить что-нибудь волшебное. Почему они все могут, а я не могу?

Яль-Таэр тем временем перешел к доске, показывая какую-то нарисованную закорючку. Заметила, что студенты стали тщательно ее перерисовывать, причем вручную. После на доске появилась фраза, произношение которой я поняла, но совершенно не поняла значения.

– Амтер амто эсперко! – произнесла я.

Заметила, что все в аудитории чертят в воздухе эту закорючку и повторяют явно эту фразу с доски.

Пожала плечами и, от нечего делать постаралась повторить то же самое в воздухе.

– Амтер амто эсперко! – сказала я так пафосно, как будто бы была заправской волшебницей.

И в этот же миг испуганно вскрикнула. Потому что руна вдруг вспыхнула самым настоящим огнем!

– Как… Как это? – прошептала я.

Попыталась смахнуть огонь, но ничего не вышло. Вместо этого он вдруг перекинулся на мой шатер… Повалил густой дым. Я закашлялась, кинулась тушить его водой из фонтана, но, казалось, она лишь подстегивает его.

Сердце ухнуло в пятки. Я вдруг за этот короткий миг, объятый огнем, жаром и гарью, поняла насколько ничтожной может быть жизнь.

– Помогите! – закричала я, бросилась туда, где виднелась аудитория, и поняла, что Яль-Таэр тоже в ужасе смотрит на меня.

Как и почти все студенты. Раскрыв в шоке рты и показывая пальцами.

Это конец! Я сама себя убила в этой картине! Спалила дотла!

Яль-Таэр

Яль принес картину с невестой к себе на занятие. Что ж, сегодня он развеет все слухи, и скажет, что картина – просто практический материал. Пусть все увидят, что она совершенно обычная, пусть девушка на ней и оживает. Это лишь экспонат из прошлого…

– Сегодня группа из нескольких студентов меня пыталась ночью обокрасть, – начал мужчина, показывая на полотно рукой. – Они пытались утащить не особый артефакт, а картину. Обычную и ничем не примечательную. Кроме того, что изображенная на ней девушка может меняться. Но это особенность красящего состава. Его немного зачаровали. Скажем так, она подстраивается под интерьер.

По аудитории прошелся разочарованный вздох. А лорд Наэрин про себя усмехнулся. Все шло, как надо. Теперь к полотну будет меньше вопросов. А значит, и меньше попыток вызнать, что на нем изображено, и кто.

Он спокойно вел лекцию, показывая написание руны огня, которая частенько требовалась художникам и скульпторам для того, чтобы работать с керамикой, как вдруг произошло нечто странное. По аудитории отчетливо поплыл запах дыма! И исходил он из картины! На которой перед перепуганной Линдсэй горела руна огня.

Черт! Девчонка скопировала то, что он показывал, и пробудила дар! А дар пробуждается всегда весьма ярко!