Эллар спустился на первый этаж, прошёл череду коридоров и направился в сторону тёмного проёма, который зиял чёрной дырой в светлой стене. Я насторожилась. Что на этот раз задумал Его подлейшество? Надеюсь, меня не собираются отправить в мир иной так скоро?

Ступив в темноту, мужчина немного постоял на месте, после чего двинулся дальше, по ступеням вниз. Думаю, он видел всё, раз так уверенно и бодро шагал по лестнице без страха упасть и свернуть себе шею. А вот мне оставалось смотреть в темноту и прислушиваться к звукам.

Идти пришлось долго. Из-за пугающей темноты, мне показалось, что мы тут находимся целую вечность. Внезапно лестница закончилась и впереди забрезжил огонёк. От радости я чуть не выдала себя эмоциями.

Эллар на мгновение сбился с шага, но продолжил идти вперёд. В итоге мы оказались в жутком, мрачном, длинном коридоре с низким потолком. Каменные стены отдавали сыростью и холодом, вызывая неприятные ощущения даже у мужчины. Света было настолько мало, что я не сразу заметила массивные двери камер.

Так мы пришли в подземелье? А разве не сюда мрачнейшество приказал отнести моё тело? Дело пахнет жаренным! Внезапно под ногами что-то захрустело и это что-то явно было живым. Я чуть не завизжала от ужаса, но вовремя опомнилась и прикинулась невидимкой, только мужчина вдруг затормозил и едва слышно пробормотал:

– Надеюсь, эти попытки завладеть моим телом означают, что ты передумала и готова сотрудничать. Иначе можешь даже не стараться.

После звука его голоса, где-то в камерах завыли узники. Не знаю, кого они там держат, но от утробного воя и грохота за стенами, мне стало очень страшно. Вот просто до дрожи в руках и зубовного скрежета. Хотя нет. Зубами скрежетал Эллар из-за дрожащих рук. Ничего себе! Так вот он – мой путь к спасению!

– Алиана, не дёргайся, – зашипел император, отчего вой за стенами стал громче. – Хочешь остаться тут одна? Могу даже уступить место. Только потом не жалуйся, что не смогла удержать защитные заклинания и нас сожрали!

Угроза подействовала. Конечно, я была в тихом ужасе, но изо всех сил старалась взять себя в руки. Одно дело умереть тихо и мирно из-за какого-то там обряда, и совсем другое пережить кошмар, когда тебя пожирают заживо. Спустя пару мгновений мне даже удалось немного успокоиться. Удовлетворённо кивнув, Эллар пошёл дальше, но уже намного быстрее.

Мне казалось, что мы никогда не дойдём до места назначения, но тут из темноты вынырнули две тёмные фигуры. Охрана. Они лишь взглянули на императора, после чего кивнули и без лишних слов открыли перед ним массивную металлическую дверь. Как они общаются? Это уже не первый раз все молча исполняют приказы мужчины. Я никогда не видела, чтобы люди были настолько вышколенными.

Тут мой взгляд выцепил мёртвое тело, бережно уложенное внутрь каменного саркофага без крышки. Что странно, я совсем не выглядела мёртвой – скорее спящей. Все мысли сразу сосредоточились на способе избежать принудительного выселения из тела Эллара. Я хочу жить! Не позволю всяким там злобнейшествам, беззастенчиво разрушающим жизнь людей, убить меня окончательно.

Император подошёл к саркофагу, протянул руку и дёрнул прядь моих волос. Затем достал из кармана маленький пузырёк, куда нацедил немного моей же крови. Я поморщилась, словно все эти действия доставили неприятные ощущения, после чего возмущённо засопела и выдала:

«Извращенец!»

От неожиданности Эллар дёрнулся и чуть не выронил пузырёк. Спрятав свои трофеи в виде частей моего тела в карман, этот любитель мёртвых открыл свою жуткую книгу. Затем перелистал на нужную страницу и мысленно процедил: