Рухама задумывается, машинально начиная грызть яблоко. 
- Традиция... 
 

6. Глава 5. Ночной ветер

Уснуть никак не получается.  Меня мучают кошмары. 
Огромные змеи окружают, шипят, так и норовя ужалить. Золотые, красные, синие, и только одна чёрная до синевы кобра стоит в стороне, наблюдая. Я хочу кричать, что  лучше пусть кусают её, но почему-то молчу, падая в глубину аметистовых глаз. Слишком умные для животного, слишком сильные для человека. Вертикальные  зрачки следят за каждым движением противников. Словно змея ждет чего-то. Мне кажется, вижу, как яд капает с изогнутых клыков.  Бросок. Черно-синий вихрь сметает всех, утаскивая вниз. Снова несусь куда-то, стиснутая тугими кольцами, а в руке крепко сжимаю радужную чешуйку.  
В очередной раз вырываюсь из душного плена. Сердце колотится так, будто только что пробежала марафонскую дистанцию на спринтерской скорости. Во рту мерзкий гемоглобиновый привкус – похоже, от напряжения прикусила губу. Ладонь саднит, словно там крупная заноза, но в темноте не разглядеть. 
Интересно,  как они регулируют кристаллы? Электрических проводов замечено не было. Выключателя тоже не нахожу.   
Рухама спит у противоположной стены на высоком матрасе. Будить жалко, но очень хочется найти уборную и ванную. Или как у них тут все? Пустое ведро и полное? Эх…   
Встаю с кровати, осторожно ступая босыми ногами по мягкому  ворсу ковра.   
- Яша, - сонно шепчет женщина,  - ты куда?  
- Где у вас уборная? – отвечаю почему-то тоже шепотом.  
- Сейчас провожу, - приподнимается.  
- Да лежи, - машу рукой, - просто расскажи, куда идти.  
Она устало опускается обратно,  продолжая сжимать платок в руке.  
- Из двери направо,  потом ещё раз направо,  - бурчит, засыпая снова.  - Там коридор, синей плиткой отделанный.   
- Поняла. Спи.  
Топографический кретинизм в действии. Нет, нужное помещение с горем пополам нашлось достаточно быстро, чего не скажешь об обратной дороге.  Надо было спрашивать с учётом обоих направлений. 
Женская половина дворца представлена несколькими длинными коридорами с кучей дверей с одной стороны и перилами с другой. Если за всеми наложницы, то я сочувствую Амриту. Сколько же сил нужно потратить на всех...  
Широкая винтовая лестница ведёт в просторный холл. С двух сторон расположены занавешенные шторами ниши. Колонны между ними расписаны листьями винограда. Судя по раздающемуся храпу, там кто-то спит. Общая спальня для слуг? Вполне возможно. Может, разбудить, чтобы спросить дорогу? Боюсь, в таком случае маршрут будет вполне определённым. Делаю несколько рассеянных шагов.  
Откуда-то спереди тянет свежим воздухом. Елки зеленые! Выход? Изо всех стараюсь не бежать, а спокойно идти. Холл заканчивается небольшим проходом, за которым – огромный каменный балкон. Освежающий ночной воздух резко ударяет в лицо, заставляя зябко поежиться. Белоснежные резные колонны поддерживают навес. Каждая из них сделана в форме змеиного тела. Неизвестный мастер искусно вылепил каждую чешуйку, каждую складку, что кажется, будто в следующую секунду змеи расправят кольца и нападут.  
- Не подходи ко мне, - раздается справа женский голос.  
От неожиданности даже подпрыгиваю. У самого края, оперевшись на каменные перила, стоит высокая стройная девушка. Вышивка на алом платье блестит в свете полной луны. Тонкую талию подчёркивает широкий шёлковый пояс. Каштановые волосы водопадом рассыпаются по плечам. 
- И не нужно меня уговаривать! Я все равно прыгну! – рыдает она.  
- Подтолкнуть? – спрашиваю, широко зевая.