– Я в порядке, – поспешил заверить молодой маг, а магистр Тайллир проявила инициативу:

– Я проверю.

Ректор коротко кивнул и перевел взгляд на меня, весьма уютно и расслабленно сидящую на полу, привалившись спиной к столешнице удачно подвернувшегося (и перевернувшегося) лабораторного стола, с которым мы за прошедший вечер едва ли не сроднились. Я снова поскребла ногами, из вежливости демонстрируя желание подняться. Сама же реально понимала, что ловко (а, главное, самостоятельно) собрать себя с пола не смогу.

– Синий щит диаметром в два метра, – произнес внезапно материализовавшийся рядом магистр Рейден-танн и хитро спросил, – как думаешь, Верлен, сколько бы он продержался?

Ректор промолчал, задумавшись то ли над непростым вопросом магистра, то ли…о чем-то другом. И я под его внимательным взглядом вновь заперебирала нижними конечностями, и на этот раз с большим успехом, даже от стола смогла оторваться.

– Авирр-воитель, – едва слышно вздохнул ректор Ашахати (выругался, что ли, или почтительно воззвал к покровителю?) и добавил громче и четче:

– Вы приняты. Сегодня я подпишу приказ о вашем зачислении на третий курс факультета прикладной боевой магии. Пока вольным слушателем. Во время летней сессии сдадите те предметы, которые выберет для вас ваш декан. Не менее трех. Остальные – по утвержденному графику в течение года. Если сдадите сокращенный вариант сессии – переводитесь на четвертый курс. Обучение и содержание полностью за счет городской казны.

– Спа…сибо, – слегка ошарашенно квакнула я. Хотела было напомнить о порталостроении, но…голос ещё слушался плоховато.

– Легкой искры, – с иронией поправил меня магистр и активировал переход в ректорат.

– И вам, – сказала я вслед и снова невпопад.

Магистр Тайллир, отпустив полностью восстановившегося виртуоза Друня, подошла и воззрилась на меня. Учитывая, что декан Рейден-танн тоже никуда не делся и глаз не отвел, такое пристальное (и массовое) внимание несколько нервировало.

– Хороший ассистент обеспечивает боевику постоянный резерв, мудро оставаясь все время в укрытии и предоставляя более опытному и подготовленному магу вести бой, – мягко пожурила меня дама-декан, и я моргнула.

– Вот потому она и учится на моем факультете, а не на вашем, – усмехнулся магистр Рейден-танн, и Тайллир тонко улыбнулась в ответ.

Они одновременно протянули мне руки с двух сторон:

– Вставай, адептка!

Ну, помощь мне была необходима, даже упрямиться не буду. Я ухватилась за обе протянутые ладони и не без труда поднялась.

– Я должен здесь закончить, – магистр Рейден-танн покосился на ловушку с ЭАМ, поломанную мебель и двух магов, бродящих по комнате и пытающихся, как видно, оценить ущерб. – Вы займетесь адепткой Калаврэн, магистр?

– С удовольствием, – любезно сказала декан Тайллир, – легкой искры.

– Легкой искры, – откликнулся Рейден-танн и направился к коллегам.

– Что ж, адептка, – обратилась ко мне дама-декан, – добро пожаловать в Академию!

Она приоткрыла портал, пропуская меня вперед, и стабилизируя переход. Уточнять, что я и без неё отлично справлюсь, я не стала, проявив полагающиеся новоиспеченной студентке скромность и уважение. Поблагодарила вежливо, магический пепел с макушки и ушей стряхнула, не размазывая, и шагнула прямехонько в ректорат.

***

Если я ожидала, что меня вот-вот настигнет долгожданный отдых в комфортных условиях, то судьба в лице декана Тайллир считала иначе. Потому как с момента завершения эпохального боя с жутко опасным пятнышком прошло уже не меньше получаса, а я ещё не познакомилась со своим пристанищем на счастливое время учебы. Последние десять минут мы с магистром упорно штурмовали узкую и довольно крутую лестницу с огромными неудобными ступенями и, в очередной раз споткнувшись в расхлябанных ботинках и едва не загромыхав вниз по всему доблестно преодоленному пути, я приостановилась и позволила себе выказать несколько раздраженный интерес: