– Можно мне попить? – тихо осведомилась я у стоящего рядом будущего мага-виртуоза. Ну, вопрос-то простой и задан скорее для проформы, не отвлекать же по нему ректора, к тому же тот быстро настраивал портал на нужную точку, не оценил бы…

– Попить? – магистрант Хорт уставился на меня с таким изумлением, словно я у него синей искры в долг попросила.

– Ну…пейте, – едва ли не выплюнул он, возмущаясь, должно быть, моим равнодушным отношением к гастрономическим проделкам неизвестной ЭАМ.

Я пожала плечами. Ну…он бы сам десять часов без глотка питья провел, посмотрела бы я тогда, что у него было бы в приоритете. Всё ж таки я не жаждоустойчивый календусский тушкан!

Я взяла магически обработанный стаканчик и поспешно его наполнила.

– Тэрде, ждите здесь! – крикнул мне магистр Рейден-танн, исчезая вслед за ректором в портале. Туда же шагнули и магистр Тайлирр, дежурный маг-ассистент и будущий боевик-виртуоз. Последний перед тем, как закрыть переход, бросил на меня взгляд, близкий к убийственному.

Я выпила стаканчик воды, и ещё один…Тотальная тишина действовала как-то…угнетающе. Ну…магистр сказал ждать здесь. А чего? Чего ждать? Я вопросительно посмотрела на Мейру, и та усмехнулась. А ЭАМ эта…очень страшная? Вдруг моя помощь нужна? Я снова покосилась на духа-покровителя, и опять получила в ответ улыбку. Н-да…Хотя…какая с меня помощь? Ну, если только мага-виртуоза Хорта раздраконить, глядишь, у него особо взрывная искра и получится. Я расхихикалась и всё так похихикивая (и как бы почти неосознанно) бочком-бочком приблизилась к портационной двери. Мейра! Глазки у меня тут же загорелись, а ручки сами (честное слово!) жадно потянулись к завесе, отыскивая совсем свежий магический путь.

Хм…а вот интересно, о чем думали магистры, оставляя меня наедине с таким простеньким порталом? Ну…в который может пройти даже этот…ребенок неподготовленный. Или они обо мне совсем и не думали, все о таинственной ЭАМ переживали?

Я погрузилась в размышления и, как бы случайно поддев ногтем замковое заклинание, вошла в покорно приоткрывшийся портал.

***

О-па! Мейра! Мейра! Мейра! Я вообще-то думала, что окажусь перед дверью в лабораторию синтеза, заботливо (и надежно!) зафиксированную магисетью виртуоза Друня, постучусь вежливо, осведомлюсь, не могу ли помочь, ну, может, даже загляну внутрь любознательно, пытаясь оценить обстановку…Главное, что буду если не в полной, так относительной безопасности стоять и скромно любоваться работой настоящих мастеров в качестве стороннего наблюдателя. Ну, это если мне вообще позволят сунуть в лабораторию свой любопыт…хм…похвально стремящийся к магическим знаниям нос.

На деле оказалось, что портал привел меня в самый разгар побоища во внутренние помещения лаборатории: то ли магическая сеть была сорвана или нарушена, то ли ректор специально так переход настроил.

Я моргнула шокированно, но тут меня резко дернули за руку, и я понятливо метнулась в сторону, присев вместе с незнакомым мне молодым магом за лежащим на боку лабораторным столом внушительных (а для укрытия, так утешительных) размеров.

– Легкой искры, – крикнул сосед по укрытию мне в ухо.

– Легкой искры, – кивнула я, выглянула из-за стола и огляделась слегка ошарашенно: ну, уж чего-чего, а искры тут точно хватало!

Если честно, я кроме этих искр мельтешащих и вспышек ярких и разобрать ничего не могла, по крайней мере, в первые мгновенья. Заметила только, что магистр Тайллир бросилась в смежную комнату для чего-то, а ректор Академии и декан факультета прикладной магии увлеченно бьют боевыми зарядами по…я недоверчиво проморгалась…игриво бегающему по полу небольшому пятнышку. Э-эм…не знаю, что и думать. Может, мне это…всё-таки перейти в соседнюю Академию?