Шайен поморщился, недовольный тем, что его великую персону воспринимают не так, как бы ему хотелось - с вниманием и трепетом. Ну, конечно! Размечтался. Посмеиваясь своим мыслям, я не удостоил шайтана и взглядом. 

— О том, что договор надо пересмотреть. Меня не устраивает процент душ, что ты отдаёшь за переправку через мою пустыню. 

Я поджал губы, чувствуя, как глубоко в душе начинает зарождаться злость, что мощной волной расходилась по мускулам. 

— Твоя жадность не имеет границ, Шайен, – сказал, отбрасывая в сторону плотную коричневую кожуру спелого фрукта. 

Враг, облокотившись на одну из колонн, вытянул вперёд ноги, попивая темно- зелёную жидкость из позолоченного кубка. 

— Чья земля, тот и задаёт правила. 

Я криво усмехнулся, представляя, как мои пальцы сжимаются на горле шайтана. Одно отточенное до автоматизма движение и - все проблемы растворятся, как мираж. 

Шайен сглотнул, искоса бросая взгляд на нож в моих руках. Чувствует… тварь. Намеренно действуя ему на нервы, я не спеша поднёс дольку фрукта к губам, впиваясь острыми зубами в сочную мякоть. 

— Хорошо, как стемнеет, обсудим новый договор, что будет удовлетворять интересы обоих сторон, — все же пошел на уступки, понимая, что на данный момент у меня просто нет выбора. 

Если бы не Габриэль... Глаза зажглись ярким фиолетовым цветом, лишь от мысли о кровопролитии, которое, несомненно, устроил бы в первую же секунду встречи с врагом. Пустыня принадлежит Шайену, но у меня припрятан туз в рукаве. Души или как их ещё называют – тени, в том количестве, в каком их добываю я, ему не предложит ни один поставщик. Прямиком из людского мира. Впрочем, параллельными я тоже не брезгую. Свежие. Многим в партии слегка за сорок дней. Где ещё Шайен найдёт себе такие? Сам он не будет заморачиваться, да и его природа заключается в другом. Тени - моя стихия. Как бы Шайен не поднимал свою значимость в моих глазах, шайтан прекрасно понимает, что без меня лишится многих возможностей. Тени - прекрасный ресурс для джиннов – безмолвная рабочая сила, энергия. В моём распоряжении их тысячи. Нет, миллионы! 

Я ощутил, как невольно черты моего лица заострились. Так всегда было, когда я думал о том, что без раздумий променяю легион теней лишь на ОДНУ единственную… В груди что-то защемило. То, что уже, как я думал, давно разучилось болеть. Никогда не сдамся! Поиски будут продолжаться, пока я жив. Жаль, Амир сдался. Кулаки непроизвольно сжались. 

— О чем ты думаешь? 

Я тряхнул головой, понимая, что привлёк пристальное внимание Шайена. 

— Все еще думаешь о том, что найдёшь… 

— Я уверен! – хрипло оборвал на полуслове шайтана, чтобы не дать ему замарать своими лживыми порочными губами имя, которое сам не произносил вслух уже несколько столетий. 

Шайен прочистил горло и ловко вскочил на ноги. 

— Ну, что же, удачи в поисках, Хиро. 

Кубок шайтана растворимся в воздухе почти так же быстро, как и его владелец. 

Я бросил взгляд на небо. Через плотные серые облака просвечивали беспощадные белые лучи солнца. Совсем скоро они пробьются через капли воды и ледяные кристаллы, и тогда случится то, о чем не хотелось даже думать – умрет все живое. 

Добравшись до своего шатра за пару секунд, я откинул в сторону эфемерный материал, чтобы войти внутрь. Глаза сразу же отыскали строптивую сирену. Девушка сидела на коленях и расчесывала гребнем цвета слоновой кости длинные чёрные волосы. Шелковые пряди переливались, приковывая жадный взгляд. Серые глаза, всегда такие выразительные и мечущие в меня молнии гнева, сейчас не источали ничего, кроме смущения. В этом положении и с таким взглядом, она разбудила во мне тёмные желания. Кровь резкими толчками побежала по венам. Хотелось обхватить нежную белую кожу, ласкать пальцами трепещущую в бешеном ритме жилку, что так соблазнительно бьется, привлекая мое внимание. Взгляд задержался на ключицах и двинулся ниже…