Сначала я вновь почувствовала руки и ноги, а затем уже ощутила нечто мягкое и тёплое под ногами. Нечто совсем не похожее на землю. 

«Песок!» - догадалась я, ощущая, как голые пятки утопают в мелких песчинках. Вероятно, в пылу драки я потеряла свои туфли. 

Туман рассеялся и я, приоткрыв рот, заворожено уставилась на бескрайние пески золотисто-розового цвета. Это было изумительно! Каждая песчинка переливалась под лучами яркого огненного светила в небе, словно самая настоящая брильянтовая пыль. Кроваво-красное солнце прямо за самым горизонтом лишь подчёркивало всю эту неземную красоту. На самом деле, со словом «пустыня» у меня всегда была лишь одна ассоциация - пустота и полное отсутствие жизни. То, что я видела перед собой сейчас, нельзя было назвать никак иначе, кроме как волшебством. 

— Нравится? - совсем рядом, за моей спиной, послышался голос с бархатистыми нотками. 

Я резко обернулась, встречая взгляд загадочных фиолетовых глаз, которые как ни странно, очень органично смотрелись в этой «розовой пустыне». 

— Это моя Родина, – в голосе джинна проскользнула хорошо слышимая гордость. — Нет ничего лучше бескрайнего песка, - мужчина окинул взглядом хозяина сложные 

песчаные нагорья. — Пески обманчивы. Может показаться, что кроме них ничего здесь больше нет, – неожиданно добавил джинн, — но знала бы ты, сколько на этих территориях находится замкнутых озёр, речных долин… 

Я свела брови, не веря речам джинна. Ну, какие озёра?! Какие речные долины?! Да мы помрем здесь от засухи. Смертельная красота… 

— Мне не интересно, - бросила я со всей небрежностью и безразличием, на какие только была способна. — Так что, свои рассказы можешь оставить для кого-нибудь другого, джинн. 

Мужественный подбородок, покрытый легкой темной щетиной, напрягся. 

«Что, не нравится? Получи!» - ехидничала я про себя, наблюдая, как в глазах могущественного владыки песков зарождается темно-фиолетовый ураган. 

— Ты очень дерзкая, Габриэль, – констатировал факт мужчина. — На моей родине не принято, чтобы женщина так себя вела. Молчаливость и покорность - вот главное достоинство женщин Джинн Тауна. 

Я нагло хмыкнула в ответ и с прежним ехидством пропела прямо в его до мурашек красивое лицо: 

— Мне плевать. Скучно! – нарочито зевнула, прикрывая пухлые розовые губы ладонью. — С кем я буду находиться всю дорогу? Надеюсь, кто бы это ни был, он будет более интересным собеседником, - я с наслаждением наблюдала, как от моего почти ничем не прикрытого оскорбления смуглое лицо джинна пошло красными пятнами. 

Самовлюбленный индюк! Небось, думает, что вся Солнечная система крутится вокруг него… 

— Веди себя подобающе, Габриэль! Как положено невесте правителя. 

Я опешила, не до конца понимая смысл брошенных джинном слов. Был ли виной гнев, исказивший черты его лица, либо мой мозг отказывался воспринимать эту вопиющую ложь – этого я не знала. 

— Невесту?! – воскликнула, наконец, хватаясь ладонью за горло. На короткое мгновение показалось, что меня душит невидимая рука. 

Раздраженный моей реакцией Хиро Аль-Фалих сложил руки на массивной груди. 

— Тебе что-то не нравится, Сирена? – обманчиво мягким голосом произнёс джинн. 

На его обнаженных предплечьях обозначились мускулы, подчеркивая варварскую красоту замысловатых узоров черных татуировок, говоря о том, что мужчина не так спокоен, как хочет это показать. 

— Все! Все не нравится! – порывисто заявила я, топая босой ногой по теплому розовому песку. — Никакая я тебе не невеста. 

Мускул на щеке джинна дрогнул после моего выкрика. С запоздалым пониманием увидела, что все это время за нашей перепалкой наблюдали воины. Они тихо переговаривались, что-то бурно обсуждая. Я прекрасно понимала, что одно дело дерзить один на один, но вот когда есть свидетели – это уже совсем другое… Дело плохо.