– Если скажешь об этом кому-нибудь ещё, погибнешь сама и погубишь того, кто услышал, ― прорычал зверь теперь уже с неприкрытой угрозой.

Дракон! Настоящий! Во всех пяти царствах осталось только шесть таких существ. Снежный дракон Асан живёт в царстве духов, но у него нет даже пары, не говоря уже о потомстве. Изумрудный змей перебрался на дно Океана к своей возлюбленной морской змейке ― ему нечего делать в царстве демонов. А остальные четверо ― семья богов-драконов Дайлу. Если у этого чудовища есть сестра, значит он ― Лун Дайлу. Наследник драконьего острова. Существо, за право обладать лишь одной чешуйкой которого смертные маги готовы отдать даже жизнь.

– Теперь ты боишься меня ещё сильнее, ― прозвучало уже не угрожающе, но с нотками глубокой душевной боли. ― Это хорошо. Если боишься, значит, сто раз подумаешь, прежде чем совершить какую-нибудь глупость. Отдыхай, Эния Лоу. Завтра с утра у нас с тобой будет очень много важных дел.

В её невидящих глазах не было отвращения ― только страх. Дикий ужас, охватывающий любое живое существо, которому не посчастливилось увидеть Луна Дайлу в его истинном обличье. Он надеялся, что дар этой девушки не настолько силён, чтобы она могла узреть внутренним взором то, что скрыто от глаз, но надежды оказались пустыми. Эния Лоу уникальна. В этом мире она, наверное, единственная полукровка без способностей к магии, но с возможностью видеть и понимать магическую суть других. Такая хрупкая… Лун мог бы переломить её тонкую шею одним лишь усилием воли, даже без прикосновения. Если бы глупая девчонка знала, что именно это желание вызвала в нём своей просьбой, то сейчас наверняка придумывала бы способ оказаться от этого дворца как можно дальше. Точнее, не от дворца, а от того, кто в нём живёт.

Ему следовало ответить отказом на её просьбу. Нужно было остановиться, когда она сказала, что передумала. Мог ведь предложить что-нибудь другое, но внутренний зверь сам потянулся к ней, и вот результат ― её страх, его боль. Проклятая драконья память, из которой невозможно что-либо вычеркнуть, услужливо воскресила перед его мысленным взором воспоминание о другом взгляде и других словах. «Не приближайся, иначе я спрыгну!» ― эхом звучал в голове другой голос. Тогда ему тоже следовало остановиться, но он точно так же поддался воле своего внутреннего зверя. Шу и правда спрыгнула с утёса на торчащие из воды скалы, хотя до этого единственного раза, когда Лун явил ей свой истинный облик, твердила, что любит его таким, какой он есть. Любила ли, если не смогла принять? Теперь уже никто не ответит на этот вопрос, но даже если бы ответ был отрицательным, наследник драконьего рода Дайлу предпочёл бы иной способ расстаться. Это он виноват в её смерти. Только он и никто другой.

– Господин? ― прозвучал в его затуманенном болезненными воспоминаниями сознании голос демоницы Лиин.

Лун устало провёл по лицу рукой, будто пытаясь стереть какое-то наваждение, и нахмурился.

– Прости, я не слышал, как ты вошла.

– Это полукровка вас так сильно расстроила? ― заботливо поинтересовалась служанка. ― Если хотите, я распоряжусь переселить её в другую комнату. Подальше от ваших покоев.

– Нет, ― отрицательно качнул дракон головой. ― Пусть с утра кто-нибудь подготовит для неё покои, смежные с моими. Уберите оттуда всё лишнее и хорошо проветрите. И ещё, когда к этой девушке вернётся зрение, нужно будет провести церемонию, но с этим я не знаю, как лучше поступить. Официальная требует присутствия моих родственников, но к такому испытанию я, пожалуй, ещё не готов.