- Ты не голодна? - спросил дядя Саха.

- Нет, спасибо, - очнулась она. - Папа распорядился, чтобы мне подали мясо ванша с пикотой*.

- Ммм, - кивнул он и дальше вел машину молча.

В этом молчании ей почему-то было дискомфортно. Хотелось извиниться, ведь как-никак, тогда она его подставила. Но Ася просто не знала, как выразить. Да к тому же они уже приехали.

Диля ждала ее в каком-то кафе. Судя по количеству охраны, полностью состоявшей из Нагов, и расположению в непосредственной близости от семейного хранилища, кафе тоже принадлежало семейству Умрановых.   

- Привет, - обняла ее двоюродная сестра, а потом оглядела всю и поиграла бровями. - Мммм, какая ты деловая!

Сама Диля была в простеньком платьице из светлого трикотажа с бледно-розовым цветочным принтом. Бежевые босоножки на удобном каблучке. Без косметики. Юная ведьмочка выглядела простой и домашней. И вместе с тем уверенной в себе и самодостаточной.

Ася не успела ответить, как Диля сказала:

- Сейчас подойдут наши.

Подхватила ее под локоть и повела к столику. Честно говоря, все это заставило Асю напрячься. Диля приглашала ее к себе, а тут кафе, к тому же Ася рассчитывала, что они будут одни.

- Как тебе мое кафе? - спросила Диля, когда они уселись за столик.

Ее кафе? Неожиданно.

Кафе было небольшое, уютное. Мягкие краски, аромат выпечки. Ася огляделась.

- Тут у тебя красиво. Но ты же вроде учишься?

- Да, а после пар работаю здесь. Мама одобряет. А вот и наши!

Все происходило слишком быстро, она была не готова. А в небольшом зале кафе уже появились Руслан и Джамал с Ясминой. Порталами пришли. Руслан сам, а Джамал перенес сестру.

Наверное, если бы все дружно бросились целовать и обнимать ее, Асе стало бы плохо. Но, по счастью, никто не бросался ей на шею. Ребята перемигнулись с ней и уселись за стол. А Диля с Ясминой отправились на кухню и вскоре вернулись, неся всем сок, кофе и пирожные.

Потом все они уплетали пирожные, переговаривались, смеялись и галдели. А Ася попивала сок и чувствовала себе по сравнению с ними безнадежно взрослой. И вместе с тем, слушая, о чем они говорят, понимала, что есть целые пласты знаний, которые прошли мимо нее. Ущербно было осознавать, что в ее образовании ТАКИЕ огромные пробелы.

- Вкусно? - спросила Диля.

- Да, - Ася кивнула, пирожные действительно были великолепны.

- Рецепт моей бабушки Адили!

Не только Ася замечала созвучие имен Адиля - Диля, все обращали на это внимание. И вдруг Одиль. С чего бы?

- Слушай, Одиль, - начал Джамал, стянув с тарелки очередную корзиночку с кремом. - Как вообще случилось, что тебя так назвали? Почему?

- Потому что Лебединое озеро! - буркнула она, вытаращив на кузена глаза. - Шло, когда я родилась. Меня вообще сначала хотели назвать Одеттой. Но если бы они меня так назвали, я бы точно не простила.

Все они прыснули со смеху, а Ася молчала, потому что попросту не знала, о чем они говорят. Невольно вспомнились слова Гаруда Амара:

«Ты можешь выбрать другое! Жить на свободе. Под небом! Получить настоящее образование. Реализоваться как личность. Стать той, кем ты могла бы стать. Подумай, Анастасия. Я могу дать тебе все это».

Смотрела сейчас на смеющихся родных и двоюродных братьев и сестер и с горечью осознавала, что он обманул ее и в этом.

***

В тот же день Такара вызвала к себе Эрида и передала вкратце, о чем ее спрашивал Гаруд Амар.  

- Думаю, он не отступится, - проговорила асура.

- Я понял. Спасибо, что предупредила. Ошибок больше не будет.

Ему и самому было ясно, что проклятый орел теперь будет кружить вокруг нее. Чтобы защитить Асю, он постоянно должен быть рядом.