В библиотеку вошел еще слуга, неся в руках белую скатерть.

Прислуга ловко застелила стол, расставила приборы и накрыла ужин. Разложила приборы, вилки, ложки, тарелки, бокалы для вина, графин с вином, корзинку с ровно нарезанными кусочками хлеба.

Закончив с сервировкой, поставила два стула и, раскланявшись, вышла.

Дверь снова распахнулась, и незнакомый мне мужчина вошел в библиотеку.

Если сравнивать, то этот незнакомец оказался повыше Фрэнка, шире в плечах, с роскошными черными волосами до плеч, заплетенными сзади в косичку.

Я ошеломленно уставилась на мужчину, отмечая его привлекательность. Аристократичные черты лица, прямой нос, словно высеченный из гранита подбородок. Полные чувственные губы. И какой-то странный, необычный цвет глаз – изумрудно-радужный, переливающийся всеми оттенками зеленого. В нем отчетливо проглядывалась благородная кровь.

– Позвольте представиться! – мужчина замер на полпути, слегка склонил голову, не спуская с меня взгляда. Приложил согнутую руку к груди. – Лорд Эшер Даркаш, хозяин этого замка и черный дракон, который встретил вас в этом мире!

Смотрела на незнакомца и даже после всего, что уже видела, все еще не верила, что человек мог вот так просто превращаться в дракона. Ощущала некий трепет внутри. Странный и необычный. Пугающий.

Почему-то от этого мужчины с необычными глазами не исходила опасность. Наоборот, рядом с ним я чувствовала себя спокойно, уверенно.

– Добрый вечер! – встала с кресла, присела в реверансе. – Леди Эвелин Верон!

– Позвольте попросить вас поужинать со мной? – мужчина подошел ближе и протянул мне руку.

– Не откажусь, – вложила ладонь, а он притянул мою кисть к себе ближе и поцеловал. Этот жест заставил кровь прилить к моему лицу, и я покраснела, смущенная его вниманием.

Эшер подвинул мне стул, помогая сесть, а сам устроился напротив, на другом конце стола.

– Позволите спросить? – произнес он.

Я только взяла вилку и нож, слуги уже поставили передо мной тарелку со вполне знакомой едой. Кусочками порезанное жареное мясо, картофельное пюре с какой-то подливой. Рядом стояли тарелки с нарезанным хлебом и салатом. Мне наполнили бокал вином и вышли.

– Конечно, – я пыталась скрыть свою растерянность за ответами и разговором, так что обрадовалась возможности задать вопросы.

– Фрэнк сказал, что вы из мира, где якобы только мужчина может владеть магией? Я просто о таких даже не слышал, – уточнил лорд Эшер. – Можно подробностей, каких угодно. Очень хочется узнать, как живут в других мирах… Владеют ли магией…

Посмотрел на меня с любопытством, в его взгляде загорелся огонек интереса.

– На самом деле, мой родной мир очень похож на ваш, даже некоторая еда одинаковая. И да, леди магией не владеют, нам это с детства внушают, – произнесла я, сжимая в руках нож и вилку и ощущая, как внутри все скручивается в узел от ярости. – Если верить вон тем пыльным талмудам, что я читала до вашего появления, нас просто грабили. Причем девушки даже не подозревали, что в первую брачную ночь передавали своему мужу весь свой магический резерв. Мы хранили себя для мужей, подходящих к браку с весьма корыстными намерениями, – выдохнула, ощущая, как гнев закипает в венах. – Владеть таким сокровищем достойны только мужчины? Почему? Именно они способны развивать магию, управлять ею, наращивать. Девы выступают лишь как хранительницы. Они не могут ни пользоваться ею, ни развивать. Все это нам внушали с самого рождения! Как оказалось, это ложь! И я тому отличный пример. Я никогда не слышала, чтобы в моем мире упоминалась женщина-маг. Непреложные правила, что только мужчина этого достоин, что так решили боги. Первопричину, конечно же, я не знаю… как и то, почему драконы и оборотни – это только часть сказок… Мне понятно одно, нас обманывали!