- Вот как? – если дракон и удивился категоричности, то не подал виду.

- Да, - крылатая кивнула. – Дело не в вас, а во мне.

«Тайлар бы оценил» - хмыкнул мысленно Марк, оставаясь все таким же вежливо-внимательным.

- И что же вам или нам мешает?

- Что мешает вам я не знаю и не берусь судить, - пожала плечами Селирия. – Может быть вы уже выбрали, может быть именно я не привлекаю вас, но все это не имеет значения, так как…

- …Я не привлекаю вас, - закончил за нее дракон и мягко улыбнулся. – Я знаю.

- Зачем тогда…?

- А зачем вы согласились на Отбор?

Гарпия задумалась, взвешивая возможности, но Марк смотрел так прямо, что врать и юлить не хотелось.

- Сбежала от чрезмерной родительской опеки, а Отбор, так, побочное условие.

- Побочное? Даже возможность стать истинной парой дракону? – испытывающе прищурился темный.

- Не знаю, что там за договор с Многоликой, о котором все судачат, но даже Богиня не может создать чувство, которого нет.

Сама того не ведая, гарпия почти слово в слово повторила сказанное Ашей. Мире было бы, несомненно, полезно услышать и ответ Марка:

- Вы совершенно правы – это невозможно. Пару всегда выбирает дракон, зверь, что живет в душе. Его чутье безошибочно, он никогда не обречет себя на безответную любовь.

- Вот! И я так думаю, а значит я точно вам не подхожу.

- Вы влюблены?

Крылья зашуршали, выдавая нервозность хозяйки, но темному уже и не нужен был ответ. Он лишь понимающе улыбнулся, не заставляя произнести очевидное.

С Тамилой все получилось… ожидаемо. Драконица была и сама родом из Истоков, поэтому прекрасно осознавала, что от нее требуется и старательно демонстрировала «правильное поведение». Естественно, с серьезными перегибами.

Начать с того, что йелли Карлайл пригласила йелла Краца… в ресторан. Конечно же, в лучший ресторан Города! В отдельную кабинку, на балконе, вдали от посторонних глаз. 

Если бы! Пока они шли через весь зал в мракову «нишу для влюбленных» их успели увидеть все посетители, а кто не видел лично, тому тем же вечером все доложили в красках, лицах и прочих деталях. Вплоть до цвета нижнего белья на обоих драконах. Их бы и поженили заочно, если бы не яростные протесты брата Тамилы, который брызгал ядом и грозился открутить одному наглому черному все выступающие части тела.

Сама же йелли Карлайл, конечно же, слухам была рада. Для этого все и затевалось. Не только Мира и Морей решили спрятаться в Школе от нежеланного интереса, ситуация Тамилы была во многом схожа, а в чем-то даже ужасней, но в отличии от гарпии, правду она Марку так и не сказала.

Вместо этого всячески его обхаживала, словно они уже давно женаты. Подкладывала лучшие кусочки, мило ворковала, так и норовила отпить из его бокала. Все эти маневры становились особенно заметными, если на балконе появлялся кто-то из персонала ресторана. Конечно же, никто из них не посмел бы разносить слухи, но и промолчать тоже можно многозначительно.

В общем, на утро после выматывающего ужина Марк проснулся в не самом лучшем расположении духа, а уж когда прочитал свежую прессу… настроение и вовсе перевалило за отметку «убийственное». На планерке Кристина подлила масла в огонь, невинно осведомившись не пора ли закругляться с Отбором, раз уж он выбрал себе невесту. Не вспылил дракон только из-за предупреждающего взгляда бдящего Тайлара.

На Вводной Некромантии он то и дело ловил на себе взгляды, даже более острые, чем обычно. Он бы поклясться, что одна ведьма смотрит на него особенно недовольно, но исключительно в спину.

«Как бы не поймать нечаянное проклятье» - пронеслось в голове после особо чувствительного «выстрела», когда он отметил отличные результаты Тамилы за письменную работу.