– Но как вы узнали, что в Борне нежить? – вмешался мой отец.

– Это имеет значение? – пожал плечами Дей, мрачно хмыкнув. – Сейчас мои воины зачищают поселение, расширяя безопасную зону для передвижения ваших людей…

Я взглянула на отца, затем на Свена и озадачилась. Неужели они не обсуждали эти тонкости ранее? Ведь Деймон тут явно не первый день. Скорее всего он пришел вместе с тем отрядом, и по идее, должен был участвовать в собрании, куда ходил мой папа. Выходит, жителям даже не дали возможности задать интересующие их вопросы? Неужели Рорри настолько держит город в ежовых рукавицах.

Впрочем, теперь мне становится понятно, почему никто не бросился на помощь Элле. Как тут можно геройствовать, когда не знаешь, чего ожидать даже от спасителей.

– Мам, дяденька сказал, что они испепелят всех монстров. Значит, папочка сможет вернуться домой, – неожиданно раздался детский голосок с конца стола, где и сидела Элла вместе со своей матерью. С их стороны было довольно смело присоединиться за этот пир абсурда.

– Эллачка, дорогая, молчи, – одернула дочь женщина, прекрасно понимая, что их вмешательство в серьезный мужской разговор сейчас будет некстати.

– Нет, – взор Деймона сместился на край стола, пугая маму Эллы до потери аппетита. – У дяденьки не хватит сил, чтобы испепелить всех монстров, если только…

– Если только что? – прошептала Элла.

Я снова выронила столовый прибор. Дей же не хочет сказать, что собирается использовать наши поцелуи, чтобы очистить Борн от нежити? Окончательно сошел с ума от своих экспериментов? Думает, я буду при всех этим заниматься? Может мое сердце и забилось быстрее, а по телу прошла приятная волна дрожи, но это не говорит о том, что я позволю унизить себя вновь.

Плюс, мне прекрасно известно, что силы Дея недостаточно, чтобы расправиться с целой сворой высшей нежити. Но он действительно может этот сделать. С моей помощью.

Неужели Деймон спас меня только потому хотел большего могущества? Тогда его внезапное появление в Борне обретает абсолютно иной смысл.

И почему так больно осознавать это?

– Простите, вы будете есть? Кажется, этой милой девушке нужнее, – насмешливо проговорил Деймон, нагло забрав ложку у так и не притронувшегося в своему ужину Свена, и подтолкнул в мою сторону.

И все это на глазах у всех! У моих родных! У того же Свена. Да он издевается?!

"Свет, Блэйк сведёт меня в могилу", – подумала я, но отказываться не стала, хотя уже и аппетит пропал. С одной стороны, меня мучили чувства, которые я могла смело отнести к категории безответных. Они меня ранили и откровенно говоря, от них хотелось плакать. С другой же – напротив сидел тот, кто мог вернуть спокойную жизнь Борна, стереть с лиц детей страх, подарить им надежду на завтрашний день.

Крайне неоднозначная ситуация… Как ни глянь. А еще Дей строил из себя не пойми кого, и мне хотелось отвесить ему крепкого подзатыльника. Но положение обязывало сидеть по струнке смирно, и делать вид, будто я всего лишь одна из тысячи в этом поселение, та, кто решил отблагодарить своего спасителя. Ни больше! Ни меньше!

– Поймите наше недоверие, – заговорил отец, стараясь смягчить острые углы. – Вы пришли к нам без предупреждения. Защищаете нас, не требуя ничего взамен. Разве так бывает? За всё нужно платить.

– Я уже сказал вашему старосте, что мне нужно, – если Дей думал, что у него получится отмахнуться одной туманной фразой от последующих вопросов, то он дико заблуждался.

– И что же это? – тут же последовала попытка докопаться до сути от Свена.