Когда наступили сумерки, народ заволновался. Весь день женщины не отпускали мужчин от себя, боясь допустить мысли отправить их в дозор. Откровенно говоря, больше никто особо не рвался геройствовать. Люди ждали спасения в лице темных магов, которое неизвестно придут ли вообще. Даже Генри, что отсыпался добрую половину суток, не выглядел к вечернему обходу так, словно готов был вновь ринуться навстречу опасности.

И все же, что они видели прошлой ночью? С чем столкнулись? Отец так и не рассказал, как конкретно погиб тот парень, а это оказался именно молодой светлый, немногим старше Генри, житель Борна. Алан, в свою очередь, тоже юлил, старательно отводя взгляд, когда я решалась задавать вопросы.

Что-то тут нечисто, – именно с этой мыслью я закрывала глаза этим скорбным вечером…

***

Нечеловеческий вой бил по ушам, словно пронизывая всю мою суть, а сердце трепетало по швам, грозя разлететься на тысячу осколков. Боль, не физическая, но одновременно с тем такая ощутимая пронзила грудную клетку. Тоска. Обида. Неверие. Страх.

Я должна бороться.

Я не могу потерять все.

Но… неужели, я уже проиграла?..

Липкие щупальца ужаса и безысходности еще долго не отпускали меня из своих объятий этой ночью, кошмары отказывались покидать мой сон. Я столько раз пыталась проснуться, отбивая кулаки о словно ставшую материальной тьму, но что-то неустанно тянуло обратно в кошмар. В тот хаос, в мир, лишенный красок и счастья. Бездну. Все попытки выбраться оказывались безуспешными.

– Адель, – кто-то прикоснулся к моему плечу, и я с негромким вскриком подскочила с постели.

Простыня и одежда для сна взмокли, неприятно охлаждая кожу спины, а тело напоминало мне плотно набитый картошкой мешок.

– Опять кошмар? – Алан, а именно ему принадлежало спасительное прикосновение, с тревогой осмотрел мое, вероятно, бледное лицо.

В горле пересохло, поэтому мне хватило сил лишь кивнуть. Из-за окна лился тусклый свет, многие ещё не встали, даже Генри, что упрямо спал по-соседству, устало давил лицом подушку. Мы так с ним и не разговаривали с того раза, и я малодушно радовалась этой передышке.

– Ты же говорила, что разберешься с этим, – нахмурился он, перейдя на шепот. – Я думал, что у тебя получилось, раз ты вернулась.

– Как видишь, нет, – я обхватила свое лицо, слегка потерев щеки ладонями. Кошмар, как и обычно, стирался из памяти, словно следы на снегу в бушующую метель, не оставляя после себя ответов.

Почему я вижу этот сон? Как с этим связан турнир первокурсников? И как мне теперь после всего случившегося попасть обратно? Ведь, мало того, что меня исключили из академии, так ещё и мои близкие находились в опасности, буквально в эпицентре хаоса, кишащего нежитью.

– А ты чего не спишь в такую рань? – пускай света было и недостаточно, я успела заметить залегшие круги под глазами своего близнеца. Страх делал из людей лишь тени, мы все успели пережить за несколько дней столько всего, что казалось, этого хватило бы на несколько жизней вперёд. Если выживем в этой, конечно.

– Почему ты не отвечаешь? – между нами возникла пауза, и я с беспокойством посмотрела на Алана. Плечи его поникли, а взгляд казался пустым. – Что-то случилось с папой?!

– Тише ты, разбудишь остальных, – зашипел брат, приставив указательный палец к моим устам, и опасливо оглянулся по сторонам. – С отцом все в порядке, он со старостой и остальными старшими мужиками совещается наверху.

Только сейчас я поняла, что на нашем этаже было довольно много пустующих спальных мест. Сомнений не оставалось, прошлой ночью действительно случилось что-то серьезно. Не только гибель одного из наших, но и…