Теперь-то мне все стало ясно. Генри не собирался помогать незнакомцу. Он просто хотел получить ответы. Придумал весомый повод, чтобы остаться вдвоём и выпросить информацию. И не смутило его неподходящее время, место, даже этот монстр с пустыми глазами, в которых не читалось ничего, кроме непроглядной древней тьмы.

На меня накатила такая злость, хотелось схватить Генри за плечи и как следует встряхнуть его. Но вместо этого я лишь молча отвернулась, вновь выглянув из-за бочки.

– Без сознания?

– В любом случае, мы не справимся, – выпалил Генри, потерев свою мощную шею и тоже устремив свой взгляд в сторону умертвия. – Откуда вообще в наших краях столько нежити появилось? Я думал, они все в Темном лесу.

– Черном, – поправила быстро я, внезапно осознав, что мне неприятна его безграмотность.

– М?

– Место средоточия высшей нежити называется Черным лесом, – невольное раздражение проскальзывало в моем тоне. – Но ты прав, я тоже не понимаю, как они все оказались здесь, в Борне. И почему это произошло именно сейчас…

Слишком много совпадений.

Черный лес уже давно перестал напоминать клетку. Сколько раз нежить прорывалась сквозь защитный барьер, проходила незамеченной мимо патрульного караула? Сколько раз адепты академии были на волоске от смерти?

Как умертвия вообще оказались настолько далеко от привычного места обитания?

– Когда ты вернулась, – договорил за меня Генри, а после обхватил мою маленькую ладонь своими большими и, как полагается, шершавыми пальцами. – Ди, я скучал по тебе. Переживал…

Все эти громкие нежные фразы были так некстати, я поражалась тому, что мой бывших жених этого не понимает.

С моих губ слетел тяжёлый вздох, я не хотела дальше слушать. Как же это невыносимо, получать в своей адрес упрёки, тщательно скрытые за мнимой заботой. Ведь Генри даже не искал меня после исчезновения! Конечно, я просила Алана прикрыть меня, в случае чего, но даже моя семья не особо поверила в волшебное поступление в академию. Так почему же Генри, человек, который якобы переживал обо мне, тосковал и представлял как мы однажды взойдем к алтарю, молча принял мое отсутствие?!

Получается, что он просто сидел в Борне и ждал момента икс, не предпринимая попытки элементарно выйти со мной на связь.

"Что бы он сделал, если бы меня не отчислили из академии?", – промелькнула шальная мысль в моей голове.

Неужели для своего жениха я была лишь один из удобных вариантов для брака? С другой стороны, почему я вообще об этом сейчас думаю? Мои чувства к нему остыли, не все ли равно, что делал или нет, сын семейства Бастиан?!

– Пожалуйста, скажи, что ты просто потеряла мамино кольцо. Она же… – взволнованный голосом сказал Генри.

Я не чувствовала тепла его ладоней, мне хотелось вырваться и умчаться куда-нибудь, и желательно подальше. Сбежать от его сладострастных речей, они сейчас больше действовали на нервы, заставляя то и дело ежиться, словно от морозного ветра.

Стоп! Он сказал мамино кольцо! Свет, и почему я раньше не замечала того, насколько Генри зависим от мнения своей мамы. Раньше мне казалось это таким логичным, естественным, в чем-то даже милым. Ведь что может быть лучше, чем будущий муж, ценящий свою семью? Но сейчас…

– Обсудим это позже, – мой взгляд скользнул вдоль бочек, и я заметила то, что вполне можно использовать как оружие. – Отвлеки умертвие! – сказав это, я тут же дернула за черенок палку, которой обычно перемешивали заветренную на открытом воздухе рыбу, и вручила Генри.

– Я?!

Даже будучи ходячим лакомством для нежити, у нас было мало способов противостоять чудовищам. Да и откуда? Поэтому из доступного арсенала для спасения: лишь побег да прятки. Радовало то, что высший был всего один, по крайней мере, на данный момент площадь почти пустовала. Остальные, которые разбежались, были обычным зверьём, рыскающим в поисках пищи. Темные бы справились с такими взмахом руки.