- Ничего особенного. Просто плохое настроение.

- И из-за чего оно у тебя плохое?

Врать было бессмысленно, поэтому решила сказать правду:

- Сегодня я стала невольным свидетелем предательства. И пока переварить это и забыть у меня не получается… Мам, а ты смогла бы простить такое?

- Всё зависит от того, о каком предательстве идет речь.

- Ну, например, если бы ты узнала, что папа тебе изменил, ты бы его простила?

Я увидела в её глазах грусть, и окончательно убедилась, что она в курсе его похождений. Причём давно.

- Простить – не знаю, это сложно, но семью бы разрушать не стала.

- Почему? Зачем нужна такая семья, в которой всё фальшивое?

- Не всё. Супругов очень многое связывает помимо любви. Когда долгое время живешь с человеком под одной крышей, то невольно становишься друг для друга не просто супругами, но и друзьями, соратниками, тылом, самыми близкими людьми. И зачастую это даже важнее, чем любовь… Ты ведь не станешь разрывать дружбу из-за того, что твой друг в кого-то влюбился?..

- Мам, мы сейчас точно о браке говорим?

- Сейчас тебе трудно это принять, но с годами приходит мудрость и меняются приоритеты, и ты понимаешь, что на некоторые шалости или странности можно закрыть глаза.

- Нет! Я не согласна! Если ты любишь, живешь в паре с человеком, значит ты должен уважать его чувства! А если любовь прошла, честно признайся и иди своей дорогой, дав другому свободу и возможность тоже быть счастливым.

- А если супруг не хочет быть свободным? И по-прежнему тебя любит?

Вот это да! Неужели, даже зная об измене папы, мама продолжает его любить? Я смотрела на неё во все глаза, и в голове не укладывалось это открытие. Я не могла даже представить, что в таком случае делать маме, но точно знала, что сделаю сама.

- Прости меня, мам. Наверное, ты права. Ведь ты старше и мудрее. А я совсем ничего не смыслю в любви.

Мама меня обняла и поцеловала в голову. Обняла её в ответ, и прошептала:

- Я хочу, чтобы ты знала – я всегда буду на твоей стороне, что бы не случилось. И всегда буду тебя любить… Я люблю тебя, мам.

- Я тоже тебя люблю, девочка моя.

Мы какое-то время посидели молча. И тут меня озарило.

2. Глава 2. Первые попытки обольщения

- Мам, тебе нужно заново влюбить в себя папу! Какой ты была, когда он потерял от любви голову?

- Даже не знаю. Мне кажется такой же, как всегда.

- Ты рассказывала, что впервые папа стал проявлять интерес на свадьбе Владиары. Какой ты была в тот день?

Мама задумалась, а потом стала неуверенно перечислять:

- Яркой… независимой… неприступной…

- Тебе вновь надо стать такой. Решено! Завтра устроим поход по модным лавкам! Прикупим себе разных красивых штучек, тканей. Потом сами придумаем фасоны платьев, таких, чтобы все рты раскрыли, когда увидят нас на балу. Да и твой домашний гардероб нужно пересмотреть и пополнить новинками… Мы ему покажем… Он еще побегает за тобой…

Маме идея понравилась.

Мы так увлеклись осуществлением задуманного, что я чуть не забыла про собственные планы. Вернее, план, который обещала разработать Биана. Примчавшись на пару часов во дворец, я пережила жесткий инструктаж и выматывающую дрессуру. Принцесса муштровала меня так, что к концу нашей встречи я пожалела о том, что попросила у неё помощи. Некоторые пункты плана у меня вызывали ряд вопросов, а другие вообще казались дурацкими. Но Би сказала, что, поскольку я ничего не понимаю в вопросах соблазнения, то лучше мне заткнуться и делать так, как советует опытная женщина. И я заткнулась. И отрабатывала взгляды, жесты и вздохи.

Прощаясь, подруга всучила мне список всего того, что мы сегодня «проходили», и велела продолжить тренировки дома. Ой чую, что я не только не завоюю сердце принца, но и прослыву неслыханной дурой или припадочной. Потому что закатывать глаза так, как Биана я не умела, а значит мои попытки привлечь внимание Карта скорее всего привлекут внимание лекарей.