— Я, правда, не хочу за него замуж. И этот брак…

— Тише ты, — шикает Лада, озираясь по сторонам. — Здесь могут быть журналисты, которые ждут очередной сенсационной новости. Поэтому немного охлади свой пыл.

— Господи, как ты не понимаешь? Я не хочу замуж за Астахова! Он принуждает меня к браку, мстит моему отцу!

— И? — равнодушие Лады заставляет меня оторопеть.

— Что, значит, и? — хлопаю глазами, не понимая того, как она может спокойно реагировать на подобные заявления.

А как же женская солидарность?

— Ты хочешь, чтобы я тебя пожалела и отпустила к папочке? Хочешь сбежать прямо сейчас — валяй, — Лада щелкает кнопкой открывания дверей, — беги. Ты же вроде бы не глупая девочка, должна понимать, что это не выход. Или тебе нравится создавать другим проблемы.

— Вовсе нет, я…

— Мир не крутится только вокруг тебя, малышка, — от слов Лады обидно, но я не могу перестать слушать ее. В этот момент она выглядит очень серьезной. — Больше тебе скажу — он не крутится вокруг женщин, которые не могут пользоваться своим главным оружием — красотой. Ты кидаешься в бой с тигром, держа в руках палку, а могла бы просто открыть дверь клетки и приручить зверя.

— Открыть дверь клетки? — повторяю за ней, не понимая, к чему она клонит. — Это типа красивая метафора или жизненный совет?

— Подумай на досуге. Считай это своим домашним заданием, — на лице Лады появляется привычная ухмылка. Правда, глаза выдают ее с головой — не такая она и не пробиваемая. — Идем, пока все нормальные платья не разобрали.

Плетусь за ней внутрь магазина, чувствуя себя самым несчастным человеком в мире. Свадебный шопинг в девятнадцать лет, это вообще как? Одно дело, если выходят замуж по большой любви, там не смотрят ни на возраст, ни на социальный статус. Знаю парочку с параллельной группы, что расписалась в конце первого курса… Они были такими счастливыми, что я даже немного позавидовала им. Вот бы и мне встретить любовь, думала я.

Ага, встретила. Стала узницей мужчины с психологической травмой. Это ведь так называется? Одержимость местью, периодически накатывающие флешбеки... Кажется, все серьезно.

Эта свадьба никаким боком не вписывается в мои планы. Планы. Самой смешно от этого слова. Бога насмешила, теперь мой черед? Интересно, у нас с Долькой могло бы быть так же? Дошло бы до свадьбы? Любовь-морковь, все дела. Мы ведь даже не успели толком повстречаться, как меня похитил злой и страшный дракон…

— Начнем с этого! — восклицает Лада, хлопнув ладоши, едва мы переступаем порог салона.

Перевожу на нее скептический взгляд, который остается без внимания.

К нам резвой стайкой налетают консультанты, и тут я понимаю, что мой кошмар только начинается.

Пока они, одно за другим, несут в примерочную свадебные и вечерние платья, решаю воспользоваться моментом и отойти в сторонку, чтобы перевести дух. До сих пор не верится, что это все происходит со мной наяву.

Бросаю взгляд на улицу, вновь чувствуя дикое желание сбежать. Оно накатывает с новой силой, когда вижу парочку, только что вышедшую из кафешки напротив. Правда, моя зависть им быстро сменяется удивлением, когда в парне я узнаю... Даню.

***

Даня, это он, ошибки быть не может. Его я ни с кем не перепутаю.

Первое мое желание — броситься на улицу и со всего размаху влепить Дольке пощечину. Потому что заставил поверить в то, что я могу ему доверять! Потому что гуляет он не абы с кем, а с Маринкой из параллельной группы. С той самой, с которой мы были в контрах весь год. Она первая начала, когда выкинула мою тетрадь за окно прямо перед заходом учителя в аудиторию. Мне тогда пришлось выкручиваться, импровизировать на ходу, отдуваться, чтобы не отправили на пересдачу…